Srinivas Rao Preston Kulkarni (nacido el 8 de octubre de 1978) es un diplomático y político estadounidense que fue el candidato demócrata para el distrito 22 del Congreso de Texas tanto en 2020 como en 2018 . [1] En 2018, perdió ante el actual congresista Pete Olson . [2] [3] En 2020, Kulkarni fue derrotado por el alguacil del condado de Fort Bend, Troy Nehls, en su segundo intento de ganar las elecciones para el distrito 22 por un siete por ciento, 52% a 45%. [4] [5]
Nacido en Ruston, Louisiana , Kulkarni se mudó a Houston con su familia en 1980. [6] [7] Su padre, Venkatesh Kulkarni , un inmigrante de la India, era novelista y profesor en la Universidad Rice . [8] [9] [10] Su madre, Margaret Preston, [9] es nativa de Virginia Occidental y descendiente de Sam Houston . [11] [12] [13] Asistió a Lamar High School . [11]
A los 18 años, Kulkarni fue arrestado por poseer menos de un gramo de cocaína ; un cargo de delito grave fue desestimado después de dos años de libertad condicional. [14] Kulkarni obtuvo una Licenciatura en Artes por la Universidad de Texas y una Maestría en Administración Pública de la Escuela John F. Kennedy de Gobierno en la Universidad de Harvard . [12] [15]
Kulkarni sirvió en el Servicio Exterior de los Estados Unidos durante catorce años, incluso en Irak , Rusia , Israel , Taiwán y Jamaica . [16] También se desempeñó como asesor de política exterior y defensa de la senadora estadounidense Kirsten Gillibrand en el Comité de Servicios Armados del Senado . [17] Después de la manifestación Unite the Right de 2017 , Kulkarni renunció al servicio exterior y presentó su candidatura al Congreso en el distrito 22 del Congreso de Texas . [18]
Kulkarni le da crédito a Ramesh Bhutada por comenzar su carrera política desde cero. [19] Bhutada es el vicepresidente nacional del ala estadounidense del grupo paramilitar nacionalista hindú indio Rashtriya Swayamsevak Sangh , o RSS. En 2018, después de ganar la nominación demócrata en la segunda vuelta de las primarias de 2018, Kulkarni pronunció un discurso de victoria en el que dijo que Bhutada "ha sido como un padre para mí en esta campaña". Según los archivos de la Comisión Federal de Elecciones, la familia Bhutada ha donado un total de $ 29,000 a las campañas de Kulkarni en 2018 y 2020. [19]
Kulkarni es miembro del Partido Demócrata . [20] Kulkarni ocupó el primer lugar en las primarias demócratas del 6 de marzo con el 31,8% de los votos, y ganó la segunda vuelta del 22 de mayo con el 61,12% de los votos emitidos. [21] [22] Debido a que el distrito 22 del Congreso de Texas es uno de los más diversos de Texas, su campaña adoptó el enfoque poco ortodoxo de llegar a los votantes poco frecuentes en sus propios vecindarios e idiomas, [23] [24] incluyendo gujarati, marathi, Tamil y mandarín. [25] Si hubiera sido elegido, Kulkarni se habría convertido en el primer asiático-estadounidense en servir en la delegación del Congreso de Texas. [15] A pesar del titular de la recaudación de fondos externaPete Olson , [12] [26] Kulkarni perdió las elecciones generales del 6 de noviembre con el 46,5% de los votos, en la carrera más cercana del distrito desde que Olson fue elegido por primera vez. [27] [28]