Distrito histórico de St. James-Belgravia
El distrito histórico de St. James–Belgravia , dentro de Old Louisville , se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. Comprende St. James Court (norte) y Belgravia Court (sur). Limita al norte con el Central Park de Louisville . El área fue el sitio de la Exposición del Sur y ahora alberga el St. James Court Art Show que se lleva a cabo anualmente el primer fin de semana de octubre. Belgravia Court toma su nombre de Belgravia , un distrito próspero de Londres, Inglaterra . La cancha de Belgravia no tiene acceso inmediato a la calle para vehículos y es una "cancha para caminar" con un área verde común y aceras paralelas.[2] [3] St. James Court cuenta con dos casas importantes: la Casa Conrad-Caldwell y el Palacio Rosa .
La historia de St. James y Belgravia Courts es parte de la historia más amplia de lo que ahora se conoce como Old Louisville . A medida que la ciudad continuó desarrollándose al sur del río Ohio, áreas como esta se utilizaron para varios propósitos a lo largo del tiempo. La tierra que hoy es St. James y Belgravia se usó en un momento para la agricultura de camiones y en 1875 se convirtió en el sitio de un parque de béisbol. [4] Más tarde se despejó el terreno, se erigieron edificios y fue sede de la Exposición del Sur de 1883 a 1887. [5] La exposición se llevó a cabo en 23 acres de terreno abierto al sur de Central Park.
Después del cierre de la Exposición, los edificios fueron demolidos y William H. Slaughter comenzó a adquirir el terreno en 1889. [6] En junio de 1890, el Courier Journal informó que William H. Slaughter compró 52 lotes de terreno entre S. Fourth y Calles S. Sexta. El informe también detalló su plan para desarrollar una nueva área de viviendas que “resultaría en el establecimiento de uno de los sitios residenciales más hermosos en esta ciudad de hermosas residencias”. [7] El anuncio señaló sin explicación que esta nueva área se llamaría St. James Court. Aunque no se indica, la selección de los nombres St. James y Belgravia, con sus conexiones con Londres, Inglaterra, tenían como objetivo realzar la exclusividad de esta nueva área y estas nuevas viviendas.
El plan anunciado en el Courier Journal en junio de 1890 describía el diseño de las casas, las aceras, las calles, los árboles y los espacios verdes comunes. Lo que habría sido S. Fifth Street se convirtió en un espacio verde abierto de 800 pies de largo por 125 pies de ancho y flanqueado por calles de un solo carril que flanqueaban el espacio verde. Las casas estaban apartadas de las calles paralelas al espacio verde central. Las casas planeadas tenían frente a las aceras y las hileras de árboles de sombra. En este diseño original, el plan de paisaje también requería tres fuentes, aunque finalmente solo se instaló una.
La orientación del largo y ancho espacio verde central y los altos árboles de sombra que bordean el perímetro hacen eco del patrón de la nave central de una catedral con árboles que forman columnas y una bóveda con dosel en lo alto. Caminar a lo largo del espacio verde central brinda una sensación de progresión y expansión dadas las proporciones generales. El patrón de la catedral continúa con las calles duales que forman pasillos, una segunda fila de árboles que proporcionan columnas adicionales y las casas mismas forman capillas proporcionales a lo largo de los perímetros. Ninguno de los informes supervivientes señala un diseñador ni un precedente específico. El diseño general, la simetría y las proporciones de todos los elementos armonizan bien juntos.
El plan de Slaughter en 1890 incluía desarrollos posteriores de un establo para que los propietarios albergaran sus caballos y carruajes, y un club o restaurante para entretenimiento residencial.
