St Abb's Head es un promontorio rocoso junto al pueblo de St Abbs en Scottish Borders , Escocia , y una reserva natural nacional administrada por el National Trust for Scotland . El faro de St Abb's Head fue diseñado y construido por los hermanos David Stevenson y Thomas Stevenson y comenzó a funcionar el 24 de febrero de 1862. [3]
Las rocas sedimentarias en capas de grauvaca y limolita que se encuentran al norte y al sur de Head se depositaron en el fondo del mar hace entre 460 y 410 millones de años. La cabeza en sí está hecha de roca volcánica dura que se formó cuando la lava fluyó de los volcanes hace unos 400 millones de años. Los diferentes tipos de rocas explican el contraste de color entre las rocas de Head y las de los acantilados continentales. Las rocas sedimentarias más blandas se han erosionado con el tiempo, dejando atrás el promontorio elevado formado por la roca más dura. Sin embargo, incluso esta dura roca volcánica se ha visto afectada por la acción del mar, dejando barrancos escarpados y farallones marinos ideales para que anidan las aves marinas. Las rocas más duras de Head están separadas de la roca sedimentaria al suroeste por la falla de St Abb's Head, que se inclina hacia el noroeste, que está marcada por un valle bajo que contiene el Mire Loch artificial y que en momentos de mayor nivel del mar se habría inundado . , separando el promontorio del continente. [4]
St Abb's Head alberga una colonia de 60.000 aves marinas. [ cita necesaria ] Los araos y las alcas anidan en los montones de alta mar , y los araos anidan juntos en multitudes apretadas, mientras que las alcas prefieren anidar en parejas individuales o en grupos más pequeños. Las gaviotas gaviotas se reproducen en los escarpados acantilados de St Abb's Head, y construyen nidos con hierba y barro en repisas estrechas, mientras que los fulmares prefieren repisas y grietas cubiertas de hierba. También están presentes cormoranes cormorán , gaviotas argénteas y frailecillos . Aunque es más conocida por sus aves marinas, la reserva también cuenta con pastizales ricos en flores y un lago de agua dulce . [5] Para preservar el hábitat marino, el NTS, junto con el Scottish Wildlife Trust , la comunidad pesquera local y los clubes de buceo, han creado una Reserva Marina Voluntaria que se extiende hacia el sur por la costa hasta la ciudad de Eyemouth . [6]
El Trust alquila el pastoreo en Head a Northfield Farm, que se encuentra justo al sur de Head, cerca del pueblo de St Abbs. La pradera es sorprendentemente rica para una situación costera; en algunos lugares es posible encontrar más de 20 especies diferentes de plantas en un metro cuadrado. Hay al menos 10 tipos diferentes de mariposas en la cabeza, incluida la argus marrón del norte , que es una mariposa rara a nivel nacional en el Reino Unido . Las mariposas beben el néctar de las flores del tomillo silvestre y las orugas comen las hojas de la jara , las zonas en las que crecen estas dos plantas están protegidas del pastoreo de ovejas mediante vallas. Justo tierra adentro desde el faro se encuentra Mire Loch , un lago creado artificialmente de 600 metros de largo (2000 pies). [5]
A sólo 0,5 km al SE del faro se encuentra Kirk Hill. En la cima de esta colina se encuentran los restos del monasterio de Saint Æbbe del siglo VII . Alrededor del año 643 d.C., Æbbe estableció el monasterio en Kirk Hill dentro de los restos de un fuerte del siglo VI conocido como Urbs Coludi (Fuerte de Colud). Tanto los monjes como las monjas vivían en el monasterio en sencillas chozas tipo colmena hechas de barro y ramas. Æbbe permaneció como abadesa hasta su muerte alrededor del año 680, unos años más tarde el monasterio fue incendiado accidentalmente y no fue reemplazado. El asentamiento estaba protegido por una enorme muralla de césped de tres metros de altura (9,8 pies) en el lado terrestre; los restos de esta muralla pueden verse como una cresta baja alrededor del borde de la colina. Estos son los únicos restos del asentamiento monástico de Æbbe del siglo VII. Sin embargo, se conservan vagas siluetas de edificios, límites de campos y un cementerio rectangular que data del siglo XII. Estos son los escasos vestigios de una capilla benedictina establecida en 1188 y dedicada a Æbbe por monjes del Priorato de Coldingham . [ cita necesaria ]