La Iglesia de San Jorge es una iglesia católica romana en Taunton , Somerset , que data de mediados del siglo XIX. Fue la segunda iglesia católica que se construyó en Taunton después de la Reforma , reemplazando la Capilla de San Jorge, mucho más pequeña . El edificio principal de la iglesia está designado por Historic England como un edificio catalogado de Grado II * , mientras que la rectoría está catalogada como de Grado II .
La comunidad católica en Taunton creció a lo largo del siglo XIX y dentro de los 40 años posteriores a la finalización de la Capilla de San Jorge, se consideró demasiado pequeña. La Iglesia de San Jorge fue construida en un terreno donado por el Convento Franciscano de la ciudad , con fondos recaudados por el rector, Rev John Mitchell. Fue inaugurado en 1860, aunque las obras de construcción continuaron durante las décadas siguientes, y se agregaron una rectoría y una escuela al sitio. La iglesia no fue consagrada hasta 1912.
St George's fue construido durante el Renacimiento gótico y se parece a las torres de Somerset . Actualmente sirve como una de las dos iglesias católicas en Taunton, junto con la Iglesia de Santa Teresa.
Después de la Reforma en el siglo XVI, el catolicismo casi murió en Taunton; una publicación de 1824, The Protestant's Companion , señaló que antes del siglo XIX, "no había papistas en Taunton". [1] Esto fue una ligera exageración; en 1787 se envió un Rector de la Misión a Taunton, y cuatro años después, cuando se legalizaron las capillas católicas , registró una capilla en una casa de Canon Street. Una iglesia permanente, la Capilla de San Jorge , se construyó unos treinta años después, momento en el que se estimaba que había alrededor de 120 católicos en la ciudad. [2]La capilla tenía capacidad para 200 personas, y en la década de 1850 la población católica de Taunton había aumentado hasta tal punto que la capilla ya no era lo suficientemente grande para ellos. [3]
El convento franciscano cercano compró un terreno adyacente al suyo en 1858, que donaron con el propósito de construir una nueva iglesia, rectoría y escuela. El rector de Taunton en ese momento, el reverendo John Mitchell, tenía grandes planes que incluían "una aguja para rivalizar con la de Salisbury". [a] [3] En mayo de 1858, apareció un anuncio en el Taunton Courier de un bazar de recaudación de fondos y una lotería para "construir la torre y la aguja", [4] aunque la lotería fue prohibida por la policía. [5] La primera piedra fue colocada el 19 de agosto de 1858, por el reverendo derecho William Clifford , obispo de Clifton , y la construcción comenzó con un diseño de Benjamin Bucknall.. [6] La iglesia se abrió poco menos de dos años después, el 24 de abril de 1860, con William Vaughan , obispo de Plymouth , dirigiendo la misa, mientras que Francis Amherst , obispo de Northampton , y James Brown , obispo de Shrewsbury dieron sermones durante todo el día. [7]
La rectoría se completó poco después de la iglesia, mientras que la escuela se abrió en 1870; Las lecciones se habían impartido anteriormente en una habitación en la parte trasera de la Capilla de San Jorge. [8] El trabajo continuó en la torre, y se recolectaron más fondos en 1875; [9] al año siguiente, uno de los constructores, George Toller, murió después de caer a unos 30 m (100 pies) del andamio. [10] La iglesia fue consagrada el 23 de abril de 1912 por el obispo de Clifton, quien fue asistido por 24 sacerdotes para la ceremonia. [11] Se añadió una vidriera en el lado oeste de la iglesia en junio de 1928, como un monumento al canónigo James O'Shaughnessy, quien se había desempeñado como rector de St George desde 1911 hasta su muerte en 1927. [12]Unos años más tarde, se construyó un salón parroquial en el jardín de la rectoría. [13]