Stachytarpheta mutabilis es una especie de planta con flores de la familia de las verbenas conocida con los nombres comunes de mora aterciopelada cambiable , [2] porterweed coralina , culebra rosada , culebra roja , [3] y cola de rata rosada . [4] Es nativo de México, el Caribe y América del Sur. [3] Se puede encontrar en muchos otros lugares como una especie introducida . Se cultiva como planta ornamental . [4]
Esta especie es una hierba perenne o subarbusto que crece generalmente de 10 a 20 centímetros de altura, a veces alcanzando el medio metro. Los tallos peludos tienen hojas dispuestas de manera opuesta. Las láminas de las hojas son de textura coriácea y oblongas o en forma de lanza. Miden hasta 12 centímetros de largo. La inflorescencia es una espiga estrecha de hasta 60 centímetros de largo. Las flores vienen en muchos tonos de rojo y rosa. [4]
Esta especie a veces escapa al cultivo y se establece en la naturaleza. Puede ser maleza y crecer en hábitats perturbados, como pastizales y bordes de caminos. [4]
Las flores son atractivas para una variedad de insectos. Las mariposas Ornithoptera priamus poseidon y Papilio ulysses se han observado alimentándose de la planta, al igual que la abeja Amegilla sapiens . [5] Partes de la planta contienen el glucósido iridoide ipolamiida, que inhibe la depredación de insectos en la planta. [6]