El fantasma de Stalin es una novela policial de Martin Cruz Smith ambientada en Rusia alrededor de 2005. Es la sexta novela que presenta al detective-investigador Arkady Renko , publicada 26 años después de la novela inicial de la serie Renko, Gorky Park . [1] [2]
El fantasma de Joseph Stalin ha sido visto acechando las estaciones del Metro de Moscú . A Renko, perpetuamente en problemas con sus superiores, se le asigna el caso con fuertes pistas para anularlo. En cambio, descubre una conexión peculiar con una serie de asesinatos y un grupo de veteranos de la guerra de Chechenia .
Arkady Renko está tratando de adaptarse a su nueva vida como padre de familia con una mujer que no es su esposa y un niño que no es su hijo. El pródigo Zhenya está constantemente huyendo solo durante días, a veces en compañía de niños de la calle, en las profundidades del invierno de Moscú. Arkady también siente que las cosas están empezando a agriarse entre él y la Dra. Eva Kazka. Él y su socio Victor Orlov están investigando afirmaciones de que alguien dentro de la oficina del fiscal está cometiendo un asesinato a sueldo y luego encubriéndolo. Eso es hasta que el fiscal Zurin llama a Arkady a asuntos más sobrenaturales: el fantasma de Joseph Stalin está siendo avistado en el metro de Moscú .. Sabiendo demasiado bien que Zurin le está dando este caso como castigo, Arkady se dedica a la tarea de manejarlo sin entusiasmo. Mientras tanto, sus sospechas comienzan a dirigirse hacia dos compañeros detectives: Nikolai Isakov y Marat Urman, ambos veteranos OMON de la Segunda Guerra Chechena de la ciudad de Tver . Al entrometerse en una de sus investigaciones, encuentra evidencia de que los propios detectives mataron al hombre en cuestión y luego también a su esposa mientras afirmaban que ella "se tragó la lengua" en prisión. Después de más incidentes en el metro, Zurin asigna a Arkady para que lleve a cabo una investigación "no oficial", siendo su tapadera una investigación sobre supuestas amenazas de muerte dirigidas a Platonov, un viejo jugador de ajedrez comunista paranoico. gran maestro
Al asistir a otro avistamiento de Stalin, resulta que el evento se organiza para promover un nuevo partido político llamado Patriotas Rusos (que recuerda al Partido Liberal Democrático de Rusia) .), cuya finalidad es desviar los votos de la oposición. Después de interrumpir físicamente el espectáculo mediático, Renko sonríe al pensar en las reacciones de Zurin ante el cruce de su investigador principal con la élite política. Se revela que la fuente de la tensión entre Arkady y Eva es Isakov, a quien Eva conocía desde su época como médico durante la guerra de Chechenia. Para complicar las cosas, Arkady pronto descubre que Isakov también es el principal candidato de los patriotas rusos y recibirá inmunidad judicial como senador ruso si es elegido. Por preocupaciones tanto profesionales como personales, Arkady comienza a recopilar más información sobre Isakov y Urman. Isakov es conocido como un héroe de guerra, ya que supuestamente luchó contra fuerzas chechenas mucho mayores sin perder a un solo hombre. Un reportero de guerra llamado Ginsberg le da a Arkady "dos verdades del mismo hombre":la historia oficial y una interpretación mucho más chabacana: la ejecución de socios comerciales desprevenidos. Arkady se da cuenta de que los compañeros de pelotón de Isakov también están apareciendo muertos, y que la mayoría de estas muertes prematuras están siendo investigadas por Isakov y Urman. Incluso Ginsburg es asesinado en un aparente enfrentamiento con un gran quitanieves.