Standley Lake es un embalse de 1.200 acres (4,9 km 2 ) ubicado en Westminster, Colorado . Si bien originalmente se construyó para proporcionar agua para el riego agrícola de la región circundante al noroeste de Denver , ahora sirve principalmente como suministro de agua municipal para las ciudades de Westminster, Northglenn y Thornton . El lago también se utiliza para la recreación, y es la característica prominente del Parque Regional Standley Lake de 3,000 acres (12 km 2 ) que lo rodea .
El embalse tiene una capacidad máxima de aproximadamente 42.000 acres-pie (52.000.000 m 3 ) y una profundidad máxima de 96 pies. La mayor parte del agua del embalse se transporta más de 16 millas desde Clear Creek hacia el sur a través de Church Ditch , Farmer's Highline Canal y Croke Canal . También recibe agua de Coal Creek a través de Kinnear Ditch y de Woman Creek. [1]
El lago es propiedad de Farmers Reservoir and Irrigation Company (FRICO), mientras que el parque circundante y el uso recreativo del lago son administrados por la ciudad de Westminster.
Alrededor de 1870, John S. Kinnear presentó un reclamo de propiedad sobre parte de la tierra que se convertiría en Standley Lake y construyó Kinnear Ditch para traer agua de Coal Creek para llenar un depósito en su tierra. En la década de 1890, el embalse de Kinnear era propiedad de Thomas P. Croke. En 1902, Croke se unió a Joseph A. Standley, por quien se nombró el lago, y Milton Smith para incorporar Farmers Reservoir and Irrigation Company, con el propósito de construir un sistema de canales y embalses para regar las tierras de cultivo al norte de Denver. Ottawa Joseph ("OJ") Standley, vicepresidente de Chicago Title and Trust, tenía planes para construir un embalse en el área del lago Barr . Sin embargo, junto con Croke, decidió ampliar en gran medida el embalse de Kinnear. [2]
Los planes iniciales requerían un lago de 100 000 acres-pies (120 000 000 m 3 ) y una presa de 140 pies de altura, que habría sido la presa de tierra más grande del mundo. [3] Sin embargo, estos planes se revisaron a la baja durante la construcción, con la intención de elevar la presa más tarde a su capacidad máxima. La construcción comenzó en 1907 y se completó en mayo de 1912. En 1913 comenzaron a aparecer grietas en la presa y en 1914 se produjo un deslizamiento importante en la cara aguas abajo. Esto se reparó de inmediato. En 1916 hubo otro deslizamiento importante, esta vez en la cara aguas arriba de la presa. Esto no se reparó hasta 1922. En 1963, un acuerdo entre la ciudad de Westminster y FRICO otorgó a Westminster 12 000 acres-pie (15 000 000 m 3) de almacenamiento en Standley Lake, y la ciudad amplió la presa del embalse para ampliar el lago a su capacidad actual de 42.000 acres-pie (52.000.000 m 3 ).
Este acuerdo fue el comienzo de varios años de competencia, desconfianza y juicios mientras Westminster competía con FRICO y otras ciudades por Clear Creek Water. La disputa original comenzó con Westminster, Northglenn y Broomfield por los ingresos de la construcción de complejos industriales que se encontraban en áreas no incorporadas cerca de Westminster. Westminster era el único con suficiente agua para servir a las nuevas empresas. Hubo dos cosas que alimentaron esta amarga disputa; la fuerte inversión de cada ciudad o el deseo de servicios públicos y la ley de anexión de Colorado. Commerce City y Arvada entraron en la disputa más tarde. Para 1971, Westminster había sofocado la mayoría de las batallas terrestres. En 1978, FRICO y la Ciudad de Westminster se sentaron y establecieron el "Traje Flip Flop", dando a Westminster el derecho de transportar el agua no utilizada, aumentando así la capacidad de la Ciudad.[4]