Stannington Sanatorium fue el primer sanatorio de tuberculosis para niños especialmente diseñado en el Reino Unido que se inauguró oficialmente el 5 de octubre de 1907 cerca del pueblo de Stannington, Northumberland . [1] La institución fue establecida por una organización benéfica local, The Poor Children's Holiday Association (PCHA), que se convirtió en la organización benéfica moderna Children North East , y también recibió contribuciones de los Guardianes de la Ley de Pobres locales para el mantenimiento de los pacientes. [2]
La tuberculosis a principios del siglo XX era una de las mayores causas de muerte en el Reino Unido, responsable de más muertes que cualquier otra enfermedad. La enfermedad se ha asociado durante mucho tiempo con la pobreza y las malas condiciones de vida y al establecer una institución dedicada, la PCHA esperaba marcar una diferencia en las vidas de miles de niños desfavorecidos. [3] La PCHA había estado en funcionamiento desde 1891 y había comenzado llevando a los niños pobres de Newcastle y Gateshead a excursiones de un día a la costa de Tynemouth .. Con el tiempo, esto se convirtió en proporcionar vacaciones más largas al campo y también condujo al establecimiento de otras instituciones para la formación de niños de la calle. Stannington surgió tras el reconocimiento del enorme problema de la tuberculosis por parte del médico honorario de la organización benéfica, el Dr. TM Allison, y la comprensión de que los niños tuberculosos no podían ser alojados en sus otras instalaciones debido al temor a la propagación de la infección. [4]
Cuando el sanatorio abrió sus puertas por primera vez en 1907, solo tenía 50 camas, pero la gran demanda y las generosas donaciones pronto hicieron que se expandiera con muchas nuevas salas e instalaciones adicionales agregadas en los próximos años. Stannington fue el primer sanatorio para TB en abrir en el Reino Unido que se dedicó exclusivamente al tratamiento de niños. [5] En ese momento, mientras que las tasas nacionales de mortalidad por TB todavía eran bastante altas, Stannington mantuvo tasas de mortalidad comparativamente bajas. Para 1928, el hospital tenía capacidad para tratar a 310 niños y esta era la capacidad máxima que alcanzaría el sanatorio. [6]
El sanatorio fue testigo de un gran número de cambios importantes en el tratamiento de la tuberculosis, así como de importantes cambios sociales. Por ejemplo, la introducción de la estreptomicina en 1947 revolucionó el tratamiento para algunos. El Servicio Nacional de Salud asumió la responsabilidad del sanatorio en 1948 [7]y continuó su labor dedicada al tratamiento de niños tuberculosos hasta 1953 en que se convirtió en hospital general de niños. Con la introducción de tratamientos antibióticos efectivos en 1947 y una variedad de otras medidas de salud pública, la tuberculosis ahora había comenzado a disminuir de manera constante; sin embargo, incluso después de esta fecha, continuó recibiendo pacientes con tuberculosis. Continuó sus operaciones como hospital infantil del NHS hasta 1984, cuando se cerró por completo. Muchos de los registros médicos históricos se recuperaron cuando el hospital cerró. [8]