Star Light es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Hal Clement . Es la secuela de uno de los libros anteriores de Clement, Mission of Gravity . La novela se publicó por entregas en cuatro partes en Analog Science Fiction/Science Fact Magazine de junio a septiembre de 1970. Star Light se publicó por primera vez como libro de bolsillo por Ballantine Books en septiembre de 1971.
Star Light se desarrolla varias décadas después de los eventos de Mission of Gravity . Tiene lugar principalmente en el planeta supergigante Dhrawn, que algunos sospechan que es una estrella fallida . El planeta tiene una atmósfera de amoníaco/agua con algo de oxígeno, a temperaturas que van desde los 70 Kelvin hasta casi el punto de congelación del agua. El planeta gira extremadamente lento, tomando alrededor de dos meses para una revolución. También tiene una órbita excéntrica larga alrededor de su estrella, que es una enana roja , Lalande 21185. Gran parte del calor del planeta parece provenir del interior. La gravedad en la superficie es 40 veces la de la Tierra. Casi todo sobre el planeta desafía la teoría científica, incluido su tamaño, la falta de hidrógeno, su temperatura y la presencia de oxígeno libre en su atmósfera.
Un consorcio de razas espaciales, incluidos los humanos, recluta mesklinitas, los nativos parecidos a ciempiés del planeta de alta gravedad Mesklin, para explorar Dhrawn. Los reclutas incluyen a Barlennan y Dondragmer, respectivamente Capitán y Primer Oficial del Bree , un barco mercante de Mesklin, que en Mission of Gravity navegó al polo sur de Mesklin para rescatar una sonda enviada por humanos. Ahora, gracias a los institutos de aprendizaje establecidos en Mesklin, los nativos han producido exploradores capaces que pueden ir donde otras razas no pueden.
Barlennan está al mando de la base principal en Dhrawn, mientras que Dondragmer está al mando de un "land cruiser", el Kwembly . Se trata de un vehículo oruga de unos 30 metros de largo, 6 metros de alto y el mismo ancho. Está diseñado para moverse como un gusano grande en camiones de dirección independiente. La energía es suministrada por generadores de fusión autónomos, pero los controles son sistemas simples de poleas y cuerdas que utilizan materiales Mesklinite que la tripulación puede reparar por sí mismos. Hay varios cruceros más, y cada uno tiene enlaces de audio/video para comunicarse con los satélites.
Los humanos y otros están en un satélite en órbita síncrona sobre los exploradores en tierra. Desafortunadamente, la lenta rotación del planeta significa que están a unos 10 millones de kilómetros sobre la superficie, y las señales tardan más de 30 segundos en llegar al satélite. Por lo tanto, las conversaciones en tiempo real son imposibles.
En el satélite están la lingüista "Easy" Hoffman y su hijo Benj, que es ingeniero y lingüista. Ambos hablan con fluidez el stennish , el idioma mesklinita, y han entablado estrechas relaciones personales con los exploradores de la superficie. Más tarde se les une en el satélite Ib Hoffman, el esposo de Easy y el padre de Benj.