El fuerte de la estrella ( Sinhala : මාතර තාරකා කොටුව Mathara Tharaka Kotuwa ; Tamil : விண்மீன் கேேட்டை , romanizado: Viṇmīṉ Kōṭṭai ) es un fuerte en Matara , Sri Lanka , ubicado en la orilla oriental del río Nilwala, aproximadamente a 350 metros (1,150 pies) desde la puerta del fuerte de Matara . Fue construido por los holandeses en 1765, y originalmente se llamaba Redoute Van Eck .
En 1640, los holandeses completaron el fuerte principal de Matara , pero lo encontraron vulnerable a los ataques provenientes de tierra. En 1762, las fuerzas cingalesas respaldadas por el Reino de Kandyan atacaron y tomaron el control del fuerte. [1] En 1763, los holandeses recuperaron el control del fuerte y ese año comenzaron la construcción de otro fuerte más pequeño en la orilla este del río Nilwala, para proteger el fuerte principal de los ataques provenientes del río.
El Star Fort se construyó con una forma única de estrella de seis puntas con espacio para 12 cañones grandes para cubrir los accesos desde todas las direcciones. El glacis o muro exterior tiene aproximadamente 7,5 metros (25 pies) de ancho y está rodeado por un foso de 6 metros (20 pies) de ancho y 3,1 metros (10 pies) de profundidad . [1] Las paredes de la muralla del fuerte están construidas con roca de granito y coral, y tienen 14 pies (4,3 m) de ancho. [1]El fuerte fue construido para albergar una pequeña guarnición, suministros de alimentos y municiones suficientes para resistir un ataque antes de ser reforzado desde el fuerte principal. El fuerte también tenía dos celdas de prisión y un pozo de 2,75 metros (9,0 pies) de diámetro en su centro para suministrar agua. [1] El sistema de drenaje era interno y disponía del agua recolectada de las lluvias monzónicas al foso. La fecha de construcción (1765) está grabada sobre la puerta principal con la insignia de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y el escudo de armas del gobernador flanqueado por dos leones de muralla. La puerta de entrada del Star Fort, que está revestida de coral, también está adornada con "Redoute Van Eck 1763", en conmemoración del gobernador holandés de Ceilán , Lubbert Jan baron van Eck.(1719 - 1765). El techo del edificio originalmente estaba techado con hojas de cayán , que luego fueron reemplazadas por tejas de arcilla.
Se dice que el fuerte es el último puesto de defensa importante construido por los holandeses, pero nunca tuvo la oportunidad de demostrar su eficacia. En 1796, el fuerte fue entregado a los británicos con la rendición del territorio de Sri Lanka por parte de los holandeses. Los británicos lo utilizaron como oficina administrativa y en 1965 se utilizó como biblioteca hasta 1975 cuando fue adquirido por el Departamento de Arqueología. [1] Posteriormente, el fuerte ha sido restaurado y actualmente alberga un museo que muestra la historia de Matara.
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