Los Staten Island Vipers fueron un club de fútbol que compitió en la USL A-League en 1998 y 1999. El club tenía su sede en Staten Island , Nueva York . El equipo jugó sus partidos en Tottenville High School y Wagner College . El equipo se disolvió después de la temporada de 1999.
Los Vipers debutaron en la USISL A-League en 1998, copropiedad del empresario de Staten Island y entusiasta del fútbol local Joe Manfredi [1]y Roger Gorevic, quien trasladó su franquicia de la New York Fever A-League a Staten Island. El equipo fue iniciado y administrado inicialmente por Tom Neale (gerente general) y Mike Winograd (director de desarrollo juvenil y de equipo), quienes eran compañeros de cuarto en la universidad y compañeros de equipo en Lafayette College. Neale, ex gerente general de New York Fever, pasó a ser gerente general de San Jose Earthquakes y director de operaciones de New York Metrostars of MLS, y Winograd, ex jugador de fútbol profesional en Kfar Saba, Israel y entrenador asistente en el Universidad de Richmond, pasó a la facultad de derecho en la Universidad de Pensilvania.
Los Vipers inicialmente lucharon por encontrar un terreno en el que jugar, debutando primero en Monsignor Farrell High School en Oakwood antes de ser expulsados por la oposición de la comunidad. El club aterrizaría en Tottenville High School en Huguenot luego de llegar a un acuerdo para renovar el campo y las gradas de la escuela y agregar luces para los juegos nocturnos, junto con el compromiso de que el equipo trabaje con la escuela para desarrollar un programa de fútbol de la ciudad. [2] El club fue dirigido por Adrián Gaitán . [3]
La mascota del equipo era un personaje disfrazado con un traje verde llamado "Hyper Viper". Entre los habitantes de Staten Island que vistieron el disfraz estaban Craig Perrino y Jay Akselrud, quienes también participaron en los juegos de los Yankees de Staten Island .
El club promedió una asistencia de más de 1500 fanáticos por partido y terminó su primera temporada en 1998 con un récord de 15-11-1-1 (WL-SOW-SOL), quedando tercero en la División Noreste pero perdiendo los cuartos de final de la conferencia. [4] El equipo mejoró su récord a 19-9-2-1 en 1999, terminando segundo en la división y avanzando a la Semifinal de la Conferencia, pero finalmente perdió ante los Hershey Wildcats . [5]