Dado que el flujo de un juego de béisbol tiene pausas naturales, y normalmente los jugadores actúan individualmente en lugar de hacerlo en grupos, el deporte se presta a un fácil mantenimiento de registros y estadísticas . Las estadísticas se han mantenido para el béisbol profesional desde la creación de la Liga Nacional y la Liga Americana , ahora parte de las Grandes Ligas de Béisbol .
Muchas estadísticas también están disponibles fuera de las Grandes Ligas de Béisbol, de ligas como la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol y las ligas negras , aunque la consistencia de si se mantuvieron estos registros, de los estándares con respecto a los cuales se calcularon, y de su precisión ha variado.
Henry Chadwick inició la práctica de mantener registros de los logros de los jugadores en el siglo XIX . [1] Basado en su experiencia con el deporte del cricket , Chadwick ideó los predecesores de las estadísticas modernas, incluido el promedio de bateo , las carreras anotadas y las carreras permitidas .
Tradicionalmente, estadísticas como el promedio de bateo (el número de hits dividido por el número de turnos al bate) y el promedio de carreras limpias (el número promedio de carreras limpias permitidas por un lanzador cada nueve entradas) han dominado la atención en el mundo estadístico del béisbol. Sin embargo, el reciente advenimiento de la sabermetría ha creado estadísticas que se basan en una mayor variedad de medidas de desempeño de los jugadores y variables del campo de juego. Sabermetrics y estadísticas comparativas intentan proporcionar una medida mejorada del rendimiento de un jugador y las contribuciones a su equipo de un año a otro, con frecuencia contra un promedio de rendimiento estadístico.
Las estadísticas históricas y completas del béisbol fueron difíciles de acceder para el fanático promedio hasta 1951, cuando el investigador Hy Turkin publicó The Complete Encyclopedia of Baseball . En 1969, Macmillan Publishing imprimió su primera Enciclopedia de béisbol , usando una computadora para compilar estadísticas por primera vez. Conocida como "Big Mac", la enciclopedia se convirtió en la referencia estándar del béisbol hasta 1988, cuando Warner Books lanzó Total Baseball utilizando tecnología más sofisticada. La publicación de Total Baseball llevó al descubrimiento de varios "jugadores de pelota fantasmas", como Lou Proctor ., que no pertenecían a los libros de registro oficiales y fueron eliminados. [2]
A lo largo del béisbol moderno, tradicionalmente se ha hecho referencia a algunas estadísticas básicas: promedio de bateo , carreras impulsadas y jonrones . Hasta el día de hoy, un jugador que lidere la liga en estas tres estadísticas gana la " Triple Corona ". Para los lanzadores, las estadísticas más citadas son las victorias , la efectividad y los ponches , y un lanzador que lidera su liga en estas estadísticas también puede denominarse ganador de la "triple corona". Gerentes generales y cazatalentos de béisbolhan utilizado durante mucho tiempo las principales estadísticas, entre otros factores y opiniones, para comprender el valor del jugador. Los mánagers, receptores y lanzadores utilizan las estadísticas de los bateadores de los equipos contrarios para desarrollar estrategias de lanzamiento y establecer posiciones defensivas en el campo. Los mánagers y los bateadores estudian el desempeño y los movimientos del lanzador contrario para intentar mejorar el bateo. Los exploradores usan estadísticas cuando buscan a un jugador que pueden terminar reclutando o firmando un contrato.