La competencia de puentes de acero para estudiantes del Instituto Estadounidense de Construcción de Acero es un concurso estudiantil que prueba el conocimiento y la practicidad de equipos de estudiantes universitarios en el campo de la ingeniería estructural . Idealmente, el diseño y la fabricación del puente son concebidos y completados en su totalidad por los estudiantes y se recomienda encarecidamente la participación de los estudiantes en el proceso. Algunas escuelas pueden no tener las instalaciones adecuadas y la orientación necesaria para erigir el modelo de puente y pueden trabajar con un fabricante comercial. Sin embargo, los estudiantes deben ser totalmente responsables del diseño y las instrucciones, deben coordinarse con el fabricante y deben monitorear el proceso de construcción.
Los puentes deben seguir las especificaciones explicadas en el reglamento. Las reglas de la competencia se cambian anualmente para mejorar aún más la calidad de la competencia y para evitar la presentación de un puente ya existente.
La competencia de puentes de acero, en su forma embrionaria, comenzó como una competencia de diseño de puentes en miniatura utilizando madera de balsa para ver qué puente de la competencia es el mejor. Robert E. Shaw Jr. , Director Asociado de Educación del Instituto Estadounidense de Construcción de Acero, inició la competencia de puentes de acero en la primavera de 1987 y fue honrado por el AISC en 2000 por su logro. Los primeros equipos en competir fueron la Universidad Tecnológica de Lawrence (que organizó la competencia), la Universidad Estatal de Wayne y la Universidad Tecnológica de Michigan . [1] En 1988, la competencia creció a cuatro competencias de conferencias regionales: North Central en la Universidad de Detroit , Great Lakes enRose-Hulman Institute of Technology , Carolinas en la Universidad de Carolina del Norte - Charlotte , y Ohio Valley en la Universidad de Louisville . En 1989, nueve conferencias realizaron competencias de construcción de puentes de acero: el norte del estado de Nueva York, las Carolinas, el valle de Ohio, el norte central, el medio oeste, el medio continente, las Montañas Rocosas, el sureste y Texas. La Universidad Estatal de Michigan dominó su Conferencia con puentes construidos rápidamente con diseños innovadores y livianos que marcaron el patrón para futuras competencias. En 1992, Fromy Rosenberg, quien era el nuevo Director de Relaciones Universitarias de AISC, inició la primera Competencia Nacional de Puentes de Acero para Estudiantes. [2]
El ganador general tiene la suma más baja de las categorías de economía de la construcción y eficiencia estructural.
Cómo llegar a la competencia nacional: los equipos compiten en conferencias regionales en los Estados Unidos. Los mejores equipos de cada región están invitados a competir en la Competencia Nacional cada año.