Lago de roca empinada
El lago Steep Rock es un cuerpo de agua cerca del municipio de Atikokan , en el norte de Ontario , Canadá . Originalmente fue alimentado por el río Sena .
El lago Steep Rock y la región circundante fueron excavados por glaciares en retirada. El lago fue tallado en forma de "M" en expansión y tiene 14 millas de largo con una superficie de 7 millas cuadradas. El lago se encuentra de 6 a 7 km (4 millas) al norte de Atikokan y de 215 a 225 km (135 a 140 millas) al oeste de Thunder Bay. Las crestas alrededor del agua se elevaban 25 metros en algunos lugares, a menudo con afloramientos visibles de hierro. [1] El área se extiende a ambos lados de dos sistemas de fallas principales : la falla de Quetico y los sistemas de fallas de Steep Rock Lake. [2] La especulación activa sobre la minería en el área comenzó ya en 1885, cuando las familias McKellar y Graham compraron depósitos de tierras. Sin embargo, un terreno fragmentado de suelo profundo, tierra pantanosa y cantos rodados obstaculizó la explotación. [1]Julian Cross, un buscador de minas, llegó más tarde al área en 1926 y en 1937 a través de una perforación exploratoria localizó un importante yacimiento bajo el lago Steep Rock. [1] [3] [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se implementó un programa para drenar el lago. [4] Este desvío del río permitió la extracción a cielo abierto de mineral de hierro hematita bajo el brazo medio del lago por parte de Steep Rock Iron Mines Limited y el brazo este fue extraído por Inland Steel Company a través de su subsidiaria Caland Ore Company Limited. Para 1949, el sitio producía un millón de toneladas de mineral por año y tenía un estimado de 500 millones de toneladas de depósitos de mineral. [5] [6] [7] [8]
Este lago fue el sitio de un elaborado engaño ovni denominado " Pequeños hombres verdes del lago Steep Rock " en 1950. [9] En 1957, se descubrió una cornamenta de caribú en el limo expuesto. Este espécimen puede haber sido depositado aquí por un caribú de suelo baldío al final de la última edad de hielo, lo que demuestra que la especie vivió una vez en esta región. Estos caribúes ahora se encuentran mucho más al norte. [4] [10]
Durante los años de la guerra, tanto en Canadá como en los Estados Unidos, se concedió a la industria siderúrgica. Uno de los resultados de esto fue el resurgimiento de la extracción de mineral de hierro en Ontario, con uno de los proyectos mineros más difíciles y espectaculares jamás emprendidos en este país, y quizás en cualquier otro. [11] [12] La primera especulación de que el mineral de hierro se encontraba bajo el lago Steep Rock fue en 1891, cuando el profesor Henry L. Smyth, de la Universidad de Harvard, encontró rocas que contenían mineral de hierro en la orilla sur del lago. Trazó un mapa del lago y no encontró tales rocas en su orilla norte. Llegó a la conclusión de que si se podía encontrar hierro en cantidades que valieran la pena, estaría debajo del lago. [13] La exploración y el desarrollo no ocurrirían hasta 1938. El 6 de enero de 1938, Joseph Errington, Julian Cross y WS Morlock fundaron Steerola Expedition Company Limited para financiar un proyecto de perforación en Steep Rock Lake liderado por Julian Cross. En marzo del mismo año, Cross descubrió un cuerpo de mineral de hierro debajo del lago Steep Rock después de perforar 6 pozos de prueba. El hallazgo confirmó lo que se sospechaba anteriormente. En el verano de 1938, el Departamento de Minas de Ontario envió un grupo geológico para inspeccionar y cartografiar la geología de Steep Rock Lake utilizando un estudio electromagnético para delinear los cuerpos minerales. Steerola Expedition Company no tenía los fondos necesarios para desarrollar una mina, por lo que Steep Rock Iron Mines Limited se creó el 24 de febrero de 1939 con Joseph Errington como presidente y director general, Julian Cross como vicepresidente y Watkin Samuel como ingeniero consultor.El General de División Donald Hogarth , WS Morlock y RD Bradshaw fueron contratados durante este período para ser Directores de la Compañía.
