La química estelar es el estudio de la composición química de los objetos astronómicos; estrellas en particular, de ahí el nombre de química estelar. La importancia de la composición química estelar es una cuestión abierta en este momento. Algunas investigaciones afirman que una mayor abundancia de ciertos elementos (como carbono, sodio, silicio y magnesio) en la masa estelar es necesaria para que el sistema solar interior de una estrella sea habitable durante largos períodos de tiempo. [1] [2] La hipótesis es que "la abundancia de estos elementos enfría la estrella y hace que evolucione más lentamente, dando así a los planetas en su zona habitable más tiempo para desarrollar la vida tal como la conocemos". [1]La abundancia estelar de oxígeno también parece ser fundamental para el período de tiempo que existan planetas recientemente desarrollados en una zona habitable alrededor de su estrella anfitriona. [2] Los investigadores postulan que si nuestro propio sol tuviera una menor abundancia de oxígeno, la Tierra habría dejado de "vivir" en una zona habitable hace mil millones de años, mucho antes de que los organismos complejos tuvieran la oportunidad de evolucionar. [1]
Otras investigaciones
Se están realizando o se han realizado otras investigaciones en numerosas áreas relacionadas con la naturaleza química de las estrellas. La formación de estrellas es de particular interés. La investigación publicada en 2009 presenta observaciones espectroscópicas de los llamados "objetos estelares jóvenes" vistos en la Gran Nube de Magallanes con el Telescopio Espacial Spitzer . Esta investigación sugiere que el agua, o más específicamente, el hielo, juega un papel importante en la formación de estas eventuales estrellas [3].
Otros están investigando ideas mucho más tangibles relacionadas con las estrellas y la química. La investigación publicada en 2010 estudió los efectos de una fuerte llamarada estelar en la química atmosférica de un planeta similar a la Tierra que orbita una estrella enana M , específicamente, la enana M AD Leonis . Esta investigación simuló los efectos que tendría una llamarada observada producida por AD Leonis el 12 de abril de 1985 en un hipotético planeta parecido a la Tierra. Después de simular los efectos tanto de la radiación ultravioleta como de los protones en la atmósfera del planeta hipotético, los investigadores concluyeron que "las erupciones pueden no presentar un peligro directo para la vida en la superficie de un planeta habitable en órbita. Dado que AD Leo [nis] es uno de los más enanas M magnéticamente activas conocidas, esta conclusión debería aplicarse a planetas alrededor de otras enanas M con niveles más bajos de actividad cromosférica ". [4]
Ver también
Referencias
- ^ a b c ScienceShot: Para la evolución de la vida, la química estelar importa
- ^ a b El impacto de las variaciones de abundancia estelar en la evolución de la zona habitable estelar
- ^ Oliveira, JM; van Loon, JT; Chen, CHR; Tielens, A .; Sloan, GC; Woods, PM; Kemper, F .; Indebetouw, R .; Gordon, KD; Boyer, ML; Shiao, B .; Madden, S .; Speck, AK; Meixner, M .; Marengo, M., QUÍMICA DEL HIELO EN OBJETOS ESTELARES JOVENES INCORPORADOS EN LA NUBE MAGELÁNICA GRANDE. Astrophysical Journal 2009, 707 (2), 1269-1295.
- ^ Segura, A .; Walkowicz, LM; Meadows, V .; Kasting, J .; Hawley, S., El efecto de una llamarada estelar fuerte en la química atmosférica de un planeta similar a la Tierra que orbita una enana M. Astrobiology 2010, 10 (7), 751–771.