Stenopelmatus [notas 1] es uno de los dos géneros de grandes insectos no voladores conocidos comúnmente como grillos de Jerusalén (o "chinches de la patata"). Son principalmente nativos de América Central , y se conoce una especie de Ecuador . [2]
Hay 19 especies reconocidas como válidas en el género Stenopelmatus , como se reconoce actualmente (con 13 más de estado incierto y potencialmente no válidas), aunque el género anteriormente era mucho más grande, incluida la mayoría de las especies ahora ubicadas en el género Ammopelmatus . [2] La familia Stenopelmatidae contiene varios géneros del Viejo Mundo , pero solo los géneros de la subfamilia Stenopelmatinae (todos del Nuevo Mundo ) se conocen como grillos de Jerusalén.
Al igual que los grillos verdaderos , cada especie de grillo de Jerusalén produce un canto diferente durante el apareamiento . Este canto toma la forma de un tamborileo característico en el que el insecto golpea su abdomen contra el suelo.
Ninguna especie tiene alas con estructuras productoras de sonido; además, evidentemente ninguno tiene estructuras que pueda usar para escuchar el sonido. [3] [4] Esto contrasta con los verdaderos grillos y saltamontes, que usan sus alas para producir sonidos y tienen órganos auditivos para sentir los sonidos de los demás. Los grillos de Jerusalén parecen incapaces de silbar forzando el aire a través de sus espiráculos , como lo hacen algunos escarabajos y cucarachas . En cambio, los pocos grillos de Jerusalén que emiten sonido frotan sus patas traseras contra los costados del abdomen, produciendo un silbido áspero. Este silbido puede servir para disuadir a los depredadores en lugar de comunicarse con otros grillos. Para tales propósitos, los grillos de Jerusalén dependen de las vibraciones del sustrato que sienten los órganos subgenuales.ubicado en las seis patas del insecto. [5]
Las hembras de Stenopelmatus talpa, también conocidas como grillo de Jerusalén mexicano, son generalmente más grandes que los machos; el ancho del protórax, la longitud del protórax, el fémur anterior, el tamaño de la cabeza y la longitud de la mandíbula son mayores en las mujeres que en los hombres. Sin embargo, los machos tendían a tener fémures posteriores más grandes en comparación con las hembras. [6]