El lobo estepario ( Canis lupus campestris ), también conocido como lobo del mar Caspio , es una subespecie de lobo gris nativa de las estepas del Caspio , las regiones esteparias del Cáucaso , la región del bajo Volga , el sur de Kazajstán al norte hasta la mitad del Emba y las regiones esteparias de la parte baja de Europa de la antigua Unión Soviética . También puede ocurrir en el norte de Afganistán e Irán y ocasionalmente en las regiones esteparias de Rumania y Hungría . [1]El nombre alemán es der Steppenwolf , de ahí el nombre de la novela (1927) del autor germano-suizo Hermann Hesse . Los estudios han demostrado que se sabe que este tipo de lobo es portador de la rabia. Debido a su proximidad a los animales domésticos, la necesidad de una vacunación fiable es alta. [3]
Runess et al. (2014) mostró que los lobos de las montañas del Cáucaso de la subespecies caucásicas putativas, C. l. cubanensis , no son genéticamente lo suficientemente distintas para ser consideradas una subespecie, pero pueden representar un ecomorfo local de C. l. lupus _ [4] En Kazajstán, los aldeanos los tienen como animales de guardia . [5]
Es de dimensiones medias, con un peso de 35 a 40 kg (77 a 88 libras), por lo que es algo más pequeño que el lobo euroasiático y su pelaje es más escaso, más grueso y más corto. Los flancos son de color gris claro y el dorso es de color gris óxido o marrón con una fuerte mezcla de pelos negros. Los pelos protectores de la cruz no suelen superar los 70-75 mm. El pelaje de los lobos esteparios de Asia Central y Kazajstán tiende a tener tonos más rojizos. La cola está mal peluda. El cráneo mide de 224 a 272 mm de largo y de 128 a 152 mm de ancho. [1]