La Excursión de Isótopos de Carbono Positivos Steptoean (SPICE) fue un evento geológico que ocurrió hace unos 500 millones de años al final del Período Cámbrico . El evento SPICE fue un cambio positivo en los valores de los isótopos de carbono ( Δ13C ) que duró alrededor de 2 a 4 millones de años. [1] Este cambio se interpreta como una perturbación global en el ciclo del carbono, que afecta tanto al océano como a la atmósfera. Los cambios regionales en el nivel del mar y las extinciones de trilobites están asociados con el evento SPICE, aunque los mecanismos exactos que impulsan estos eventos aún no se han confirmado. [2] [3]
Una causa propuesta del SPICE es un aumento en el enterramiento de carbono orgánico, quizás causado por una mayor productividad primaria o una mejor conservación de la materia orgánica debido a la estratificación del océano (es decir, anoxia o euxinia ). [4] [5] La anoxia del lecho marino también se ha propuesto como el mecanismo de destrucción de las extinciones de trilobites.