Museo Minero de Sterling Hill
La mina Sterling Hill , ahora conocida como Sterling Hill Mine Tour & Museum of Fluorescence , es una antigua mina de hierro y zinc en Ogdensburg , condado de Sussex , Nueva Jersey , Estados Unidos. Fue la última mina subterránea en funcionamiento en Nueva Jersey cuando cerró en 1986 y se convirtió en museo en 1989. Junto con la cercana mina Franklin , es conocida por su variedad de minerales, especialmente las variedades fluorescentes . Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991. [1]
La minería comenzó en el sitio en la década de 1630, cuando se pensó erróneamente que era un depósito de cobre. [2] Jorge III del Reino Unido concedió la propiedad a William Alexander , titulada Lord Stirling . Stirling se la vendió a Robert Ogden en 1765. Pasó por varios propietarios hasta que las diversas minas se combinaron en New Jersey Zinc Company en 1897. La mina cerró en 1986 debido a una disputa fiscal con la ciudad, que ejecutó la hipoteca por impuestos atrasados en 1989. y subastó la propiedad a Richard y Robert Hauck por $750,000. Se inauguró como museo en agosto de 1990. [3]
Los cuerpos de mineral en la mina de Sterling Hill se encuentran dentro de una formación llamada macizo de Reading Prong ; los minerales están contenidos dentro de Franklin Marble. [4] Esto fue depositado como piedra caliza en una fosa oceánica precámbrica . [5] Posteriormente sufrió una extensa metamorfosis durante la orogenia de Grenville , hace aproximadamente 1.150 millones de años. [6] [7] El levantamiento y la erosión durante el Mesozoico tardío y el Terciario expusieron los cuerpos minerales en la superficie; los glaciares del pleistocenohileras de cantos rodados con minerales esparcidos por millas hacia el sur, en lugares creando depósitos lo suficientemente grandes como para ser explotados de manera rentable. [8]
En el área de las minas Franklin y Sterling Hill, se sabe que existen 357 tipos de minerales; estos constituyen aproximadamente el 10% de los minerales conocidos por la ciencia. Treinta y cinco de estos minerales no se han encontrado en ningún otro lugar. [9] Noventa y uno de los minerales emiten fluorescencia . [10]
Hay 35 millas (56 km) de túneles en la mina, que bajan a 2065 pies (629 m) por debajo de la superficie en el eje principal y 2675 pies (815 m) en el eje inferior. A partir de 2017, además del nivel superior de la mina (<100 pies), toda la sección inferior se inundó debido al nivel freático subterráneo y, por lo tanto, ya no es accesible. La mina permanece a 56 °F (13 °C) constantemente.
El recorrido pasa unos 30 minutos dentro de la sala de exposiciones que contiene una amplia variedad de objetos de interés minero, muestras mineralógicas, fósiles y meteoritos. Luego conduce a la mina por un paseo de 400 m (1,300 pies) en terreno llano a través de la mina subterránea. [11] [12] La caminata pasa por una nueva sección de 240 pies (73 m) llamada el túnel Rainbow que se demolió en 1990 usando 49 explosiones y a un costo de $2 por pie. [3] En la sala Rainbow, se encienden luces ultravioleta de onda corta para demostrar que todo el túnel y varias muestras brillan con fluorescencia.
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