Noturus flavus , el gato de piedra , es un bagre deagua dulce de América del Nortede la familia Ictaluridae . El nombre común se debe a su hábito de esconderse cerca o debajo de piedras en aguas rápidas. [2]
Los Stonecats son bagres pequeños, delgados, de cabeza plana, con la aleta adiposa en forma de quilla y continua con la aleta caudal excepto por una muesca poco profunda. Mientras que las espinas dorsales y pectorales de la mayoría de los miembros de esta familia provocan heridas que irritan, el gato piedra tiene glándulas venenosas, particularmente en la base de las espinas pectorales, que provocan un dolor extremo similar al de una picadura de avispa. La aleta pectoral carece de serra posterior. Radios de la aleta anal del número 15 al 18, radios de la aleta pectoral del 9 al 11 y radios de la aleta pélvica del 8 al 10. Los radios de la aleta caudal del número 55 al 67.
La mandíbula superior se proyecta más allá de la mandíbula inferior y la almohadilla dentaria de la mandíbula superior tiene una extensión estrecha en forma de media luna en cada lado. La banda de dientes premaxilar tiene extensiones laterales hacia atrás.
La piel del gato de piedra es gruesa y de color marrón amarillento. Los lados de la cabeza se oscurecen en amarillo. El vientre es blanquecino.
El gato de piedra tiene dos formas. En el drenaje de Cumberland en Tennessee , una forma no descrita científicamente posee dos barras de luz (perpendiculares a la longitud del cuerpo) en su nuca. En otras áreas, existe un parche en lugar de las barras. En ambas formas, el gato piedra tiene una mancha blanca en la parte posterior de la base de la aleta dorsal y otra en el borde superior de la aleta caudal. La parte posterior de la columna pectoral tiene algunos dientes débiles o ninguno. [3] [4] [5] [6]
Los Stonecats generalmente alcanzan de cuatro a ocho pulgadas de largo, pero pueden alcanzar las 12 pulgadas, con un peso de 0.22 a 1.1 libras. Normalmente, los Stonecats viven de cinco a seis años. [4]