The Strand Theatre es un antiguo cine en Allentown, Pensilvania . Cerró en 1953. Hoy en día, parte del edificio se utiliza para tiendas y oficinas.
Durante la Primera Guerra Mundial , Allentown, Pensilvania, fue el hogar de un gran campo de entrenamiento del ejército, Camp Crane, donde miles de reclutas fueron adoctrinados en el ejército como conductores de ambulancias antes de ser enviados al extranjero a Francia. El Lyric Theatre , ubicado en 23 North 6th St, era principalmente un teatro, sin embargo, se adaptó para mostrar películas mudas para entretener a las tropas que llegaban a la ciudad para divertirse. [2] [3]
Oliver "Ollie" Gernert, el tesorero de Lyric, tomó nota de que cuando Lyric mostraba una película, estaba lleno de soldados, pero cuando presentaba una obra de teatro o un espectáculo de vodevil , muchos asientos estaban vacíos. Gernert creía que un teatro solo para cine sería extremadamente rentable, y si era propiedad de alguien que trabajaba para Lyric, no habría conflicto de intereses ya que Lyric podría continuar presentando espectáculos. [3]
Llamado "The Strand", la construcción fue financiada por algunos empresarios locales, incluido un dentista local, el Dr. Benjamin Stuckert, quien se convirtió en socio comercial de Gernert. [3] El cine se erigió durante el verano de 1917, y se inauguró a sala llena el 8 de octubre de ese año. La primera película que se mostró en el teatro fue Betsy Ross , con Alice Brady, John Bowers y Lillian Cook. [4]
Un titular del periódico local The Morning Call decía que "Strand, Beautiful Play-House, abierto. Se señaló que Strand sería una sala de cine moderna exclusiva a tiempo completo, como las de Nueva York y Filadelfia". [5] A diferencia de la Lírica, no presentaría espectáculos ni obras de teatro de vodevil. Se informó que "... Las decoraciones interiores del teatro son todo lo que se ha reclamado para ellas... el sistema de iluminación es único para un teatro en esta ciudad, la pantalla es excepcionalmente grande y las áreas de imagen tan claras como la vida ." [5] Para acompañar las películas mudas, el teatro tenía un gran órgano con un organista de tiempo completo. [5]
Las creencias de Oliver Gernet resultaron ser correctas, ya que The Strand fue un teatro popular después de la Primera Guerra Mundial, cuando la ciudad volvió a una economía en tiempos de paz. Se adaptó al cine sonoro hacia 1929/30, mostrando las películas populares de la época. También desarrolló un sistema de control automático del telón que levantaba el telón frente a la pantalla mediante motores eléctricos, controlados desde la cabina de proyección. Antes de eso, los tramoyistas lo hacían manualmente. Allentown Devices Company patentó la tecnología y se vendió a los cines de todo el país. [2] [3]