Currawong
Los currawongs son tres especies de aves paseriformes de tamaño mediano que pertenecen al género Strepera en la familia Artamidae nativa de Australia . Estos son el currawong gris ( Strepera versicolor ), el currawong de varios colores ( S. graculina ) y el currawong negro ( S. fuliginosa ). El nombre común proviene de la llamada del currawong de varios colores familiar del este de Australia y es onomatopéyico . Anteriormente se los conocía como cuervo-alcaudón o campana-urraca.. A pesar de su parecido con los cuervos y los cuervos, solo están lejanamente relacionados con los córvidos , y pertenecen a una radiación afroasiática de aves de la superfamilia Malaconotoidea .
No son tan terrestres como la urraca y tienen patas más cortas. Son omnívoros, se alimentan en el follaje, en los troncos y ramas de los árboles, y en el suelo, capturando insectos y larvas (a menudo excavadas debajo de la corteza de los árboles), frutas y polluelos de otras aves. Se distinguen de las urracas y los cuervos por su cómico estilo de vuelo entre el follaje, pareciendo casi caer de rama en rama como si fueran ineptos voladores.
El ornitólogo Richard Bowdler Sharpe sostuvo que los currawongs estaban más estrechamente relacionados con los cuervos y los cuervos que con la urraca australiana y los pájaros carniceros, y los colocó debidamente en Corvidae . [1] Una revisión de la familia Cracticidae realizada por el ornitólogo John Albert Leach en 1914, durante la cual había estudiado su musculatura, encontró que los tres géneros estaban estrechamente relacionados. [2] Los ornitólogos Charles Sibley y Jon Ahlquist reconocieron la estrecha relación entre las golondrinas y los pájaros carniceros y parientes en 1985, y los combinaron en un clado Cracticini , [3]que más tarde se convirtió en la familia Artamidae en la lista oficial australiana en 2008. [4] La Unión Internacional de Ornitólogos ha mantenido los dos clados como familias separadas, por lo que los currawongs se enumeran junto con los carniceros , las urracas y los Peltops . [5]
La familia Cracticidae tiene su mayor diversidad en Australia, lo que sugiere que allí tuvo lugar la radiación de sus miembros insectívoros y carroñeros para ocupar varios nichos. Los pájaros carniceros se convirtieron en depredadores de animales pequeños, al igual que los alcaudones del hemisferio norte , mientras que la urraca australiana se convirtió en un omnívoro predominantemente cazador de tierra, con los currawongs generalmente cazando tanto en árboles vivos como caídos, hurgando y cazando insectos y pequeños vertebrados, y ocupando en Australia el nicho de muchos córvidos euroasiáticos. [6]
Un análisis genético de 2013 realizado por Anna Kearns y sus colegas confirmó que los currawongs son un grupo monofilético, con algunos indicios de que el linaje de los currawongs negros se separó de un ancestro común de los currawongs grises y de varios colores (aunque el muestreo fue limitado y no fue el foco del estudio). El ancestro común de los pájaros carniceros y los currawongs se separó de los peltops hace entre 28,3 y 16,9 millones de años, lo que siguió a la expansión del hábitat abierto en Australia hace entre 30 y 25 millones de años. Los antepasados de los currawongs se separaron del antepasado de los carniceros y las urracas hace entre 17,3 y 9,8 millones de años. [7]
Currawongs y, de hecho, todos los miembros de la Artamidae más amplia son parte de un grupo más grande de aves parecidas a los alcaudones africanos, incluidos los alcaudones (Malaconotidae), los alcaudones (Prionopidae), los ioras (Aegithinidae) y los vangas (Vangidae), que se definieron como la superfamilia Malaconotoidea . por Cacraft y sus colegas en 2004. [8] Por lo tanto, solo están lejanamente relacionados con los cuervos y los cuervos, que se encuentran en una superfamilia Corvoidea separada. [9]
