Streptocarpus rexii [1] es unaplanta sudafricana de la familia Gesneriaceae , que se encuentra ampliamente en el sur del Cabo a lo largo de las colinas costeras, montañas, barrancos y valles boscosos y bosques húmedos de la costa este, a través de Natal hasta el norte del Transvaal oriental. , hasta una altitud de unos 900 m. Este género de epífitas y litofitas, de unas 130 especies, es principalmente africana y mascarena , con cuatro especies errantes en Asia. [2] Streptocarpus , al igual que otros del Viejo MundoGesneriaceae, es inusual porque muestra un crecimiento anisocotylous o desigual, es decir, un cotiledón continúa creciendo después de la germinación. [3]
James Bowie , el recolector botánico de Kew , recolectó por primera vez especímenes y semillas de esta planta en 1818 cerca de Knysna en las propiedades de George Rex y las envió a Kew , pidiendo que la planta llevara el nombre del legendario Rex. Por consiguiente, se nombró Didymocarpus rexii por William Jackson Hooker . John Lindley no estuvo de acuerdo con la clasificación de Hooker, creando un nuevo género y cambiando el nombre de la planta Streptocarpus rexii cuando publicó la placa 1173 en la edición de 1828 de The Botanical Register . El botánico Gustav Heynhold también se involucró y en 1840 lo publicó comoHenckelia rexii Heynh. en Nomenclator Botanicus Hortensis . Streptocarpus rexii es una hierba sin tallo que crece hasta una altura de unos 15 cm (6 pulgadas ) y forma una roseta de hojas aterciopeladas en forma de correa que miden hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo. Cada hoja crece por separado de la base de la planta, convirtiéndose en una planta individual con sus propias raíces e inflorescencia. La fruta es una cápsula de dos válvulas retorcida en espiral que libera semillas diminutas cuando madura.
Las vistosas flores de esta especie llevaron a que se utilizara como progenitor en una serie de hibridación a partir de 1886, lo que resultó en una multitud de descendientes con flores más grandes y una gama más amplia de colores. Tanto S. rexii como sus híbridos demostraron necesitar pocos cuidados en los jardines de Europa y Estados Unidos, lo que los hizo eternamente populares. [4] Su resistencia a las condiciones secas los convierte en sujetos ideales para colgar cestas en invernaderos. Como en la secta Streptocarpus . Saintpaulia , la propagación se realiza fácilmente a partir de esquejes de hojas que se toman mejor en la primavera y principios del verano. Se puede utilizar cualquier medio estéril siempre que esté bien drenado. Las puntas de las hojas se decolorarán y se romperán a lo largo de la abscisión.líneas si están estresadas por el frío o la sequía prolongada, aunque el exceso de agua fomentará el crecimiento de hongos. [5]