FL Lucas ' s Style (1955) es un libro sobre la escritura y la apreciación de 'buena prosa', ampliado para el lector general de conferencias pronunciadas originalmente para estudiantes de Inglés Literatura en la Universidad de Cambridge . Se propone responder a las preguntas: "¿Por qué tanta escritura es tan prolija, confusa, sin gracia, aburrida?" y "¿Cuáles son las cualidades que dotan al lenguaje, hablado o escrito, de persuasión o poder?" [1] Ofrece "algunos principios" y "una serie de ejemplos del uso eficaz del lenguaje, especialmente en prosa", y añade "algunas advertencias". [2]El libro está escrito como una serie de once ensayos (con muchas citas y anécdotas, y sin viñetas ni forma de notas), que ilustran las virtudes recomendadas. [3] [4] El trabajo está unificado por lo que Lucas llama "un hilo vital, en el que los principios aleatorios de la buena escritura pueden ser ensartados y comprendidos como un todo". [5] Ese "hilo vital" es "cortesía para los lectores". Es sobre este énfasis en los buenos modales, la urbanidad, el buen humor, la gracia, el control, donde descansa la aspiración de utilidad del libro. La discusión tiende a remontarse a maestros del siglo XVIII como Voltaire, Montesquieu, Gibbon, el posterior Johnson, o sus sucesores como Sainte-Beuve , Anatole France ,Lytton Strachey yDesmond MacCarthy .
El libro comienza con una definición de estilo en prosa y una discusión sobre su importancia. Cuestiona hasta qué punto se puede enseñar el estilo, dado que es un reflejo de la personalidad ("Los problemas de estilo son realmente problemas de personalidad" [6] ), pero concluye que "los escritores deben escribir desde el mejor lado de sus personajes". , y en sus mejores momentos ". [7]Continúa perfilando los elementos de una prosa lúcida, variada y puntiaguda; para advertir de los peligros que deben evitarse (el libro es una antología de malas hierbas y flores); y explorar diferentes métodos de planificación, composición y revisión. Los pasajes citados para el análisis se encuentran en una variedad de estilos, tomados de cartas, ensayos, crítica, biografía, historia, novelas y obras de teatro. Hay un capítulo sobre los ritmos de la prosa y sobre los efectos auditivos. De las figuras retóricas, Lucas se ocupa del símil y la metáfora; de tropos retóricos, analiza la ironía y los recursos sintácticos como la inversión y la antítesis. En cuanto al uso correcto del inglés, refiere a los lectores al Uso del inglés moderno de Fowler . [8]Dando algunos ejemplos de lamentables cambios e ignorancia, destaca la importancia de "preservar la pureza de la lengua inglesa". [9] Los idiomas evolucionan, pero también pueden degenerar. [10]
"Uno no puede preguntarse a sí mismo con demasiada frecuencia, tanto al escribir como al releer lo que ha escrito, '¿Realmente lo digo en serio? ¿Lo he dicho por efecto, aunque sé que es exagerado? O por cobardía, porque de lo contrario debería hacerlo. estar mal pensado? " [12]
"Un escritor debería ver a su descendencia mental tan implacablemente como un padre espartano. Si no 'expone' a su descendencia enferma él mismo, otros lo harán, en un sentido diferente". [13]