La astronomía submilimétrica o astronomía submilimétrica (ver diferencias de ortografía ) es la rama de la astronomía observacional que se realiza en longitudes de onda submilimétricas (es decir, radiación de terahercios ) del espectro electromagnético . Los astrónomos colocan la banda de ondas submilimétricas entre las bandas de ondas de infrarrojo lejano y de microondas , que normalmente se consideran entre unos pocos cientos de micrómetros y un milímetro . Todavía es común en la astronomía submilimétrica citar las longitudes de onda en 'micrones', el antiguo nombre de micrómetro.
Utilizando observaciones submilimétricas, los astrónomos examinan las nubes moleculares y los núcleos de nubes oscuras con el objetivo de aclarar el proceso de formación de estrellas desde el colapso más temprano hasta el nacimiento estelar . Las observaciones submilimétricas de estas nubes oscuras se pueden utilizar para determinar la abundancia química y los mecanismos de enfriamiento de las moléculas que las componen . Además, las observaciones submilimétricas dan información sobre los mecanismos de formación y evolución de las galaxias .
Astronomía submilimétrica desde el suelo
La limitación más significativa para la detección de emisiones astronómicas en longitudes de onda submilimétricas con observatorios terrestres es la emisión atmosférica, el ruido y la atenuación. Al igual que el infrarrojo , la atmósfera submilimétrica está dominada por numerosas bandas de absorción de vapor de agua y sólo a través de "ventanas" entre estas bandas es posible realizar observaciones. El sitio ideal de observación submilimétrica es seco, fresco, con condiciones climáticas estables y alejado de los centros de población urbana. Solo se han identificado algunos sitios. Incluyen Mauna Kea ( Hawái , Estados Unidos), el Observatorio Llano de Chajnantor en la meseta de Atacama ( Chile ), el Polo Sur y Hanle en India (el sitio del Himalaya del Observatorio Astronómico Indio ). Las comparaciones muestran que los cuatro sitios son excelentes para la astronomía submilimétrica, y de estos sitios, Mauna Kea es el más establecido y posiblemente el más accesible. Ha habido un interés reciente en los sitios árticos de gran altitud, en particular la estación Summit en Groenlandia, donde la medida del PWV ( vapor de agua precipitable ) es siempre mejor que en Mauna Kea (sin embargo, la latitud ecuatorial de Mauna Kea de 19 grados significa que puede observar más de la cielos del sur que Groenlandia). [1] [2]
El sitio del Observatorio Llano de Chajnantor alberga el Atacama Pathfinder Experiment (APEX), el telescopio submilimétrico más grande que opera en el hemisferio sur, y el proyecto de astronomía terrestre más grande del mundo, el Atacama Large Millimeter Array (ALMA), un interferómetro para observaciones de longitud de onda submilimétrica de 54 radiotelescopios de 12 metros y 12 de 7 metros. El Submillimeter Array (SMA) es otro interferómetro, ubicado en Mauna Kea, que consta de ocho radiotelescopios de 6 metros de diámetro. El telescopio submilimétrico más grande existente, el telescopio James Clerk Maxwell , también se encuentra en Mauna Kea.
Astronomía submilimétrica desde el espacio cercano
Con globos y aviones a gran altitud , uno puede elevarse aún más de la atmósfera. El experimento BLAST y SOFIA son dos ejemplos, respectivamente, aunque SOFIA también puede manejar observaciones en el infrarrojo cercano.
Astronomía submilimétrica desde el espacio
Comparación [3] | |||||||
Nombre | Año | Longitud de onda | Abertura | ||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Ojo humano | - | 0,39-0,75 micras | 0,01 m | ||||
SWAS | 1998 | 540 - 610 μm | 0,55 - 0,7 | ||||
Herschel | 2009 | 55-672 μm | 3,5 m |
Las observaciones espaciales en longitudes de onda submilimétricas eliminan las limitaciones terrestres de la absorción atmosférica. El Satélite de Astronomía de Ondas Submilimétricas (SWAS) fue lanzado a la órbita terrestre baja el 5 de diciembre de 1998 como una de las misiones del Programa de Exploradores Pequeños (SMEX) de la NASA. La misión de la nave espacial es realizar observaciones específicas de nubes moleculares gigantes y núcleos de nubes oscuras. El enfoque de SWAS son cinco líneas espectrales: agua (H 2 O), agua isotópica (H 2 18 O), monóxido de carbono isotópico ( 13 CO), oxígeno molecular (O 2 ) y carbono neutro (CI).
El satélite SWAS fue reutilizado en junio de 2005 para brindar apoyo a la misión Deep Impact de la NASA . SWAS proporcionó datos sobre la producción de agua del cometa hasta finales de agosto de 2005.
La Agencia Espacial Europea lanzó una misión espacial conocida como Observatorio Espacial Herschel (anteriormente llamado Telescopio de Infrarrojo Lejano y Submilimétrico o FIRST) en 2009. Herschel desplegó el espejo más grande jamás lanzado al espacio y estudió la radiación en el infrarrojo lejano y submilimétrico. bandas de onda. En lugar de una órbita terrestre, Herschel entró en una órbita de Lissajous alrededor de L 2 , el segundo punto lagrangiano del sistema Tierra-Sol. L 2 se encuentra aproximadamente a 1,5 millones de km de la Tierra y la ubicación de Herschel allí redujo la interferencia de la radiación infrarroja y visible de la Tierra y el Sol. La misión de Herschel se centró principalmente en los orígenes de las galaxias y la formación galáctica.
Ver también
- Telescopio del horizonte de sucesos
- Radiación de terahercios
- Astronomía del infrarrojo lejano
- SCUBA-2 All Sky Survey
- Ventana de radio
- Ventana de infrarrojos
- Ventana optica
- Categoría: Telescopios submilimétricos
Referencias
- ^ "Interés reciente en Eureka en la isla de Ellesmere como un sitio de observación submilimétrico" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 3 de julio de 2015.
- ^ "Proyecto ASIAA sub-mm VLBI" (PDF) .
- ^ JPL: Observatorio espacial Herschel: misiones relacionadas
enlaces externos
- Página del Radio Observatorio de Arizona sobre astronomía submilimétrica
- Página de inicio del Experimento Atacama Pathfinder (APEX)
- Página de inicio de Atacama Large Millimeter Array (ALMA)
- Página de inicio de SWAS
- Observatorio espacial Herschel