El sudis (plural sudes ) era una estaca que llevaban los legionarios romanos para su empleo como fortificación de campo , a veces también llamado vallus . Con frecuencia, pero incorrectamente, se llama pilum murale ("lanza de pared"). Normalmente, cada soldado llevaba dos de esas estacas.
Cada estaca estaba hecha de madera dura, generalmente roble , de unos 150-180 cm (4,9-5,9 pies) de largo y unos 50-100 mm (2,0-3,9 pulgadas) de ancho en el punto más grueso. De sección cuadrada, la forma se estrecha hasta un punto en ambos extremos. La parte central se estrecha de una manera que sugiere fuertemente la función de un mango, aunque este puede no ser su propósito real. Los ejemplos que se han encontrado son toscos.
Parece claro que lo que estaba en juego se utilizó para formar una defensa temporal. Sin embargo, la forma exacta en que se utilizaron las apuestas es tema de debate entre los expertos.
Es posible que las estacas se incorporaran a las murallas de un campamento de marcha romano ( castra ). Proyectados desde las murallas en ángulo, presentarían una barrera para un atacante que intenta escalar. Alternativamente, podrían haberse colocado verticalmente en la parte superior de la muralla como una cerca. Los experimentos con reconstrucciones han sido decepcionantes porque tales barreras no son fuertes, ya que la simetría de las estacas las hace fáciles de sacar del suelo.
Se ha propuesto que las estacas se ataran en pares a intervalos a lo largo de un tronco o viga para formar un Cheval de frise . [1] Esto podría usarse, por ejemplo, como una barrera móvil para bloquear una puerta de entrada. Alternativamente, se pueden atar tres estacas para formar una defensa que se parezca al erizo checo , una especie de abrojo gigante . Las defensas de este tipo, empleadas en masa, sólo pueden hacerse a un lado con dificultad y no pueden colapsarse. La ventaja de tales modos de uso sugeridos es que son consistentes con la simetría de las estacas y tienen en cuenta el agarre manual en el centro que se requiere para unir las estacas.
En la batalla del monte Algidus (458 a. C.), Cincinnatus ordenó a sus hombres que proporcionaran doce valli cada uno, y los utilizó para construir una fortificación alrededor de los ecuos , que en ese momento rodeaban a otro ejército romano.
Sudes se combinó para formar un erizo checo .