Los petroglifos de Sugar Grove son un grupo de petroglifos en la parte suroeste del estado estadounidense de Pensilvania . Ubicados en un afloramiento de arenisca en el municipio de Monongahela , cerca del borde este del condado de Greene , los petroglifos se conocen desde al menos la década de 1930. Debido a su valor como sitio arqueológico , los petroglifos han sido nombrados sitio histórico .
Es cierto que los Petroglifos de Sugar Grove son obra de un pueblo nativo americano , aunque se desconoce la afiliación cultural de sus creadores. Entre las culturas que los arqueólogos han visto como posibles creadores se encuentran Monongahela o Fort Ancient , que se sabe que habitaron las partes superiores del valle del río Ohio . [3] : 4 En su monografía de 1974 Arte rupestre de la parte superior del valle de Ohio , el especialista en petroglifos James L. Swauger defendió una relación con Monongahela y un proto- Shawneeidentidad de los creadores; esta conclusión la sacó de la presencia de tallas que interpretó como representaciones de temas religiosos Ojibwe . Aunque los Ojibwe nunca habitaron el suroeste de Pensilvania, Swauger creía que los antepasados de los Shawnee compartían estos temas como parte de una herencia cultural común. [2] : 112
Los petroglifos fueron tallados en la parte plana de un gran afloramiento de arenisca de la serie Dunkard ; [2] : 67 se eleva un poco más de 4 pies (1,2 m) sobre el suelo en su lado occidental, pero sus otros bordes están al mismo nivel que el suelo del bosque circundante. Los petroglifos están confinados a un área aproximadamente cuadrada de la piedra que mide aproximadamente 23 pies (7.0 m) en cada lado, [2] : 68 aunque la mayoría aparece en el lado este y centro de esta área. [2] : 68
En la piedra arenisca están presentes cuarenta y ocho tallas diferentes; aunque la mayoría son obras de arte de nativos americanos, algunos vándalos han agregado algunas desde el asentamiento blanco del suroeste de Pensilvania. [2] : 68 Swauger agrupó los diseños en seis categorías, [3] : 2 de la siguiente manera: [2] : 68–69
La identificación de los diversos diseños se ha complicado por la erosión ; algunos diseños, especialmente los que están agrupados muy cerca, se han deteriorado y, por lo tanto, son difíciles de clasificar de manera concluyente. Entre los más difíciles se encuentran las tallas que se identificaron como huellas de aves; pueden haber sido originalmente diseños abstractos o puntas de flecha. [2] : 69 Del mismo modo, muchos diseños abstractos pueden haber sido creados como diseños identificables, y sus condiciones actuales son el resultado del vandalismo, tallas posteriores de los nativos americanos o la erosión. La imagen más distintiva de la roca es un animal grande, casi circular, que parece tragarse la cola; debido a su forma única y gran tamaño [su diámetro es de aproximadamente 5 pies (1,5 m)], ha sido visto como el petroglifo individual más importante del sitio. [2] : 70 Se ha afirmado que el sitio fue dañado por la explotación de canteras alrededor de 1950, pero el único daño visible en un estudio de 1960 fueron pequeños trozos de piedra que habían sido astillados, posiblemente por vándalos que intentaban quitar tallas individuales. [2] : 68 Una encuesta de 1982 descubrió que el sitio no había cambiado desde la encuesta de 1960. [3] : 2
Los lugareños conocen desde hace mucho tiempo los petroglifos como las "rocas de la imagen"; [3] : 2 su reconocimiento académico original estaba bajo este nombre, lo que produjo confusión en los registros arqueológicos después de que el sitio se registró por separado con el nombre de "Petroglifos de Sugar Grove". [2] : 68 La primera aparición de los Petroglifos de Sugar Grove en la literatura académica fue a más tardar en 1931, cuando se les dio una breve aparición en un estudio arqueológico del condado adyacente de Fayette . Estudios más detallados en 1934 y 1950 llevaron, respectivamente, a la publicación de dibujos detallados de los diseños y al reconocimiento formal como sitio arqueológico. [3] : 2