Sunosuchus es un género extinto de goniopholidid mesoeucrocodylian . Se conocen fósiles de China , Kirguistán y Tailandia y tienen una edad jurásica , aunque algunos pueden ser del Cretácico temprano . Actualmente se asignan cuatro especies al género: la especie tipo S. miaoi y las especies S. junggarensis , S. shartegensis y S. shunanensis . Todas las especies son de China. Goniopholis phuwiangensis , también de Tailandia, fue reasignada a Sunosuchus por Andrade et al. (2011). [1] El material de Kirguistán no ha sido asignado a ninguna especie.
Sunosuchus tiene un hocico largo y estrecho y una pequeña tabla de cráneo . Varios caracteres ayudan a diagnosticar Sunosuchus y distinguirlo de otros taxones . Por ejemplo, hay fosas anchas en la parte posterior del hueso frontal . El hueso frontal también tiene una cresta distintiva a lo largo de parte de su línea media. La mandíbula inferior tiene una sínfisis larga donde se unen las dos mitades. Esta sínfisis está formada principalmente por las mandíbulas , pero también parcialmente por los esplenios . A diferencia de otros goniofolídidos, el hueso escamoso (que se encuentra cerca de la parte posterior del cráneo) es estrecho. [2]
S. junggarensis es la especie más conocida de Sunosuchus . Se describió por primera vez en 1996 en la cuenca Junggar del Jurásico Superior en Xinjiang , China. El material perteneciente a Sunosuchus se recolectó en Kirguistán en la década de 1980 y se describió en 2000. [2] Se encontraron muchos dientes, así como una vértebra dorsal y algunos centros vertebrales, algunos huesos pélvicos, parte de un peroné y tibia , algunos metatarsianos y osteodermos ventrales y del cuello . Las únicas partes del cráneo descubiertas fueron los huesos escamosos. Los escamosos son similares a los de otras especies de Sunosuchus.pero no las de otros géneros, lo que indica que el material pertenece a una especie de Sunosuchus . Si bien los especímenes tienen un gran parecido con los huesos de S. junggarensis , no han sido asignados a ninguna especie. [2]
Una quinta especie, S. shunanensis , fue descrita en 2005 del Jurásico Medio de Zigong en Sichuan , China. Los cráneos se recolectaron de la cantera de dinosaurios de Dashanpu en 1983, y se encontraron en la Formación Shaximiao Inferior . S. shunanensis tiene un hocico más largo que otras especies, siendo alrededor de tres veces más largo que la región postorbitaria, o la porción del cráneo detrás de los ojos. También tiene una mesa de cráneo más ancha que otras especies. El cráneo es más ancho en la parte posterior que entre los ojos, una característica que solo se ve en S. shunanensis.. Cerca de la parte posterior de cada maxilar hay una depresión distinta. Hay crestas únicas a lo largo de la superficie del cráneo, un par en la parte delantera de la cuenca del ojo en los lagrimales y un segundo a lo largo de los lados de los bacioccipitales y las superficies inferiores de los exoccipitales en la base del cráneo. [3]
Sunosuchus thailandicus se describió en el noreste de Tailandia en 1980. [4] Solo se conoce de la mandíbula , que es muy robusta. La punta de la mandíbula tiene forma de cuchara y es más ancha que la parte de la mandíbula que se encuentra inmediatamente detrás. La mandíbula se recolectó de la Formación Phu Kradung cerca de la ciudad de Nong Bua Lamphu . Este único espécimen es el fósil de vertebrado mejor conservado que se ha encontrado de la formación; otros vertebrados, incluidos los dinosaurios , solo se conocen a partir de restos fragmentarios. [5] La edad de la Formación Phu Kradung es incierta. Alguna vez se pensó que era del Jurásico temprano, lo que habría hecho que S. thailandicusla especie más antigua de Sunosuchus . Sin embargo, más recientemente se ha considerado que la formación tiene una edad del Jurásico tardío al Cretácico temprano, lo que podría convertir a S. thailandicus en la especie más joven del género. [6] Sin embargo, un espécimen recién descubierto mostró que S. thailandicus es lo suficientemente distinto de otras especies nominales de Sunosuchus para ser colocado en su propio género, Chalawan . [7]