La superhidrofilicidad se refiere al fenómeno del exceso de hidrofilicidad o atracción por el agua; en materiales superhidrofílicos, el ángulo de contacto del agua es igual a cero grados. Este efecto fue descubierto en 1995 por el Instituto de Investigación de Toto Ltd. para el dióxido de titanio irradiado por la luz solar . Bajo la irradiación de luz, el agua que cae sobre el dióxido de titanio no forma ningún ángulo de contacto (casi 0 grados). [1]
El material superhidrofílico tiene varias ventajas. Por ejemplo, puede desempañar el vidrio y también puede permitir que las manchas de aceite se eliminen fácilmente con agua. Dichos materiales ya se comercializan como retrovisores para automóviles, revestimientos para edificios, vidrios autolimpiantes , etc. [ cita requerida ]
Los investigadores han propuesto varios mecanismos de esta superhidrofilicidad [ cita requerida ] . Uno es el cambio de la estructura de la superficie a una estructura metaestable , y otro es la limpieza de la superficie mediante la fotodescomposición de la suciedad, como los compuestos orgánicos adsorbidos en la superficie, después de lo cual las moléculas de agua pueden adsorberse en la superficie. El mecanismo sigue siendo controvertido y es demasiado pronto para decidir qué sugerencia es la correcta. Para decidir serán necesarias medidas a escala atómica y otros estudios. [ cita requerida ]