La clasificación de las características de propagación de la llama o combustión de la superficie [1] es una clasificación derivada de la metodología de prueba estándar de laboratorio de la propensión de un material a arder rápidamente y propagar las llamas . Existen varios métodos estandarizados para determinar la propagación de la llama,
NFPA 255 Método estándar de prueba de características de combustión superficial de materiales de construcción , utiliza el método de prueba estándar ASTM E84 para características de combustión superficial de materiales de construcción . Este método de prueba mide el crecimiento de la llama en la parte inferior de una muestra de prueba horizontal, utilizando la prueba del túnel de Steiner . El resultado es la derivación de un índice de propagación de llama ( FSI ), [2] que es un número adimensional que se coloca en una escala relativa en la que el tablero de cemento de asbesto tiene un valor de 0 y el roble rojola madera tiene 100. La evaluación de un FSI por este método de prueba no proporciona una buena comprensión de cómo se propagaría el fuego a gran escala, como en una habitación, para algunos materiales. [3] En particular, los resultados de los materiales que gotean, como los termoplásticos, no son indicativos del riesgo de incendio instalados en paredes y techos porque tienden a derretirse y gotear desde la parte inferior del techo horizontal en la cámara de prueba. [3] Debido a que el método de prueba mide cuánto progresó el fuego en la cámara de prueba, este tipo de "falta de progresión del fuego" proporciona un FSI engañoso. Para abordar tales restricciones, se derivó un nuevo método de prueba, NFPA 286 Métodos estándar de pruebas de fuego para evaluar la contribución del acabado interior de paredes y techos al crecimiento del fuego en la habitación..
NFPA 286 Standard Methods of Fire Tests for Evaluating Contribution of Wall and Ceiling Interior Finish to Room Fire Growth , mide la propagación de la llama en una configuración de habitación, incluida la propagación del fuego a lo largo de paredes, techos y combinaciones de ambos. Este método es más indicativo de los peligros de incendio del mundo real y es preferible al NFPA 255, [4] pero es más costoso. Además, los resultados de las pruebas de liberación de calor, humo y productos de combustión de NFPA 286 son adecuados para su uso como entrada en modelos de incendios para el diseño basado en el rendimiento, mientras que los resultados de NFPA 255 no lo son. [4] El índice de propagación de la llama no es la velocidad a la que la llama se propaga realmente a lo largo de la superficie y no es una indicación de la resistencia al fuego del material.
El Código de Seguridad Humana (NFPA 101) [5] y la Sección 803.1 del Código Internacional de Construcción limitan los acabados para paredes y techos interiores a materiales en tres clases (A, B o C, siendo A la propagación de llama más baja y C la más alto) y da mayores restricciones para ciertas habitaciones:
Para cumplir con la clasificación en cualquiera de las tres categorías, el índice de desarrollo de humo no puede exceder 450.