Protector contra sobretensiones
Un protector contra sobretensiones (o supresor de sobretensiones, supresor de sobretensiones, desviador de sobretensiones , [1] dispositivo de protección contra sobretensiones [ SPD ] o supresor de sobretensiones transitorias [ TVSS ]) es un aparato o dispositivo destinado a proteger los dispositivos eléctricos de los picos de tensión en la corriente alterna(CA) circuitos. Un pico de voltaje es un evento transitorio, que suele durar de 1 a 30 microsegundos, que puede alcanzar más de 1000 voltios. Los rayos que golpean una línea eléctrica pueden dar un pico de más de 100,000 voltios y pueden quemar el aislamiento del cableado y provocar incendios, pero incluso los picos más pequeños pueden destruir una amplia variedad de dispositivos electrónicos, computadoras, cargadores de batería, módems y televisores, etc. estar enchufado en ese momento. Por lo general, el dispositivo de sobrevoltaje se activará a un voltaje establecido, alrededor de 3 a 4 veces el voltaje de la red, y desviará la corriente a tierra. Algunos dispositivos pueden absorber el pico y liberarlo en forma de calor. Por lo general, se clasifican de acuerdo con la cantidad de energía en julios que pueden absorber.
En un circuito de CA, un pico de voltaje es un evento transitorio, que suele durar de 1 a 30 microsegundos, y que puede alcanzar más de 1000 voltios. Los rayos que golpean una línea eléctrica pueden dar muchos miles, a veces 100,000 o más voltios. Un motor cuando se apaga puede generar un pico de 1.000 o más voltios. Los picos pueden degradar el aislamiento del cableado y destruir dispositivos electrónicos como bombillas , cargadores de batería, módems y televisores, etc.
Los picos también pueden ocurrir en líneas telefónicas y de datos cuando las líneas principales de CA se conectan accidentalmente a ellas o les cae un rayo, o si las líneas telefónicas y de datos viajan cerca de líneas con un pico y se induce el voltaje.
Una sobretensión a largo plazo, que dura segundos, minutos u horas, causada por fallas en el transformador de energía, como la pérdida del neutro u otro error de la compañía eléctrica, no está protegida por protectores contra transitorios. Las sobretensiones a largo plazo pueden destruir los protectores en todo un edificio o área. Incluso decenas de milisegundos pueden ser más largos de lo que puede manejar un protector. Las sobretensiones a largo plazo pueden o no ser manejadas por fusibles y relés de sobrevoltaje .
Un protector contra sobretensiones transitorias intenta limitar el voltaje suministrado a un dispositivo eléctrico bloqueando o cortando la corriente para reducir el voltaje por debajo de un umbral seguro. El bloqueo se realiza mediante el uso de inductores que inhiben un cambio repentino en la corriente. El cortocircuito se realiza mediante descargas de chispas, tubos de descarga, semiconductores de tipo zener y varistores de óxido metálico (MOV), todos los cuales comienzan a conducir corriente una vez que se alcanza un cierto umbral de voltaje, o mediante capacitores que inhiben un cambio repentino en el voltaje. Algunos protectores contra sobretensiones utilizan varios elementos.
La forma más común y efectiva es el método de cortocircuito en el que las líneas eléctricas se cortocircuitan juntas temporalmente (como por medio de un espacio de chispa) o se sujetan a un voltaje objetivo (como por medio de un MOV) lo que resulta en un gran flujo de corriente. El voltaje se reduce a medida que la corriente de cortocircuito fluye a través de la resistencia en las líneas eléctricas. La energía del pico se disipa en las líneas eléctricas (y/o el suelo ), o en el cuerpo del MOV, convertida en calor. Dado que un pico dura solo decenas de microsegundos, el aumento de temperatura es mínimo. Sin embargo, si el pico es lo suficientemente grande o largo, como un rayo cercano, es posible que no haya suficiente línea eléctrica o resistencia a tierra y que el MOV (u otro elemento de protección) se destruya y las líneas eléctricas se derritan.
