Swales Aerospace era una pequeña empresa de ingeniería aeroespacial de propiedad de los empleados. La empresa ofrecía una gama completa de servicios de ingeniería aeroespacial. Era el líder mundial en el desarrollo y fabricación de soluciones térmicas de dos fases para aplicaciones de vuelos espaciales, y era un pequeño proveedor de misiones satelitales. [1] En 2007, fue adquirida por Alliant Techsystems . [2] [3]
Industria | Aeroespacial y Defensa |
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Fundado | 17 de abril de 1978 |
Fundador | Tom Swales |
Difunto | 2007 |
Destino | Adquirido |
Sucesor | Alliant Techsystems |
Sede | Beltsville, Maryland , Estados Unidos |
Sitio web | www.swales.com |
Fechas clave
- 1978: Se forma Swales.
- 1998: Se adquiere Welch Engineering de Pasadena.
- 2001: Se adquiere Dynatherm; se abre la oficina de El Segundo, California.
- 2002: Se abre la oficina de Houston.
- 2005: Swales se reorganiza en cuatro unidades comerciales.
- 2007: Swales es adquirida por Alliant Techsystems
Historia de la Compañía
Swales & Associates, Inc., que opera como Swales Aerospace, era una empresa de ingeniería aeroespacial con sede en Maryland. Era propiedad de los empleados a través de un ESOP . Swales fabricó algunos productos relacionados con la industria aeroespacial, especializándose en sistemas de gestión térmica y estructural, formas de controlar el movimiento y el calor en los satélites. Las instalaciones estaban ubicadas en Virginia, Florida, Texas, California y Maryland, sede del Goddard Space Flight Center. La NASA representó alrededor del 75 por ciento del negocio. El Departamento de Defensa de Estados Unidos fue otro cliente clave. La compañía participó en programas como el Telescopio Espacial Hubble y la Estación Espacial Internacional y había comenzado a producir sus propios satélites pequeños antes de ser adquirida por Alliant Techsystems en 2007.
Orígenes de Beltsville
Swales se estableció en Beltsville, Maryland , el 17 de abril de 1978. El fundador de la empresa, Tom Swales, fue el primer presidente y director ejecutivo. El futuro CEO Tom Wilson fue director de desarrollo comercial. Tanto Swales como Wilson tenían experiencia en ingeniería de análisis estructural. Ron Luzier, originalmente vicepresidente senior e ingeniero en jefe, y luego director de tecnología, se unió a Swales y Wilson para fundar la empresa.
La compañía comenzó con diez empleados en total y originalmente trabajaba desde una oficina en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA , donde proporcionaba análisis para el Telescopio Espacial Hubble . Después de ocupar espacio en Maryland Federal Savings and Loan Building y Nationwide Insurance Building en Greenbelt, Maryland , en 1985 Swales se mudó a una suite de medio piso en el Paulen Industrial Center. Eventualmente se expandió a 18 edificios en el sitio.
Campaña de adquisición a partir de 1995
Swales emprendió una campaña de adquisición en 1995. Casi al mismo tiempo, se aventuró desde la ingeniería pura a la fabricación de hardware y herramientas de satélites para astronautas, como una popular llave inglesa. Los ingresos superaron los $ 75 millones en 1997. Swales tenía entonces 700 empleados y estaba creciendo rápidamente. Entre otros proyectos, la empresa estaba fabricando componentes para el sistema de control térmico de la Estación Espacial Internacional.
Welch Engineering Ltd. de Pasadena, California, fue adquirida en diciembre de 1998. Welch fortaleció las ofertas de sistemas de control de Swales, dijo Tom Wilson al Washington Business Journal. La ubicación de Pasadena era conveniente para el Laboratorio de Propulsión a Chorro. Welch también tenía una oficina en Rockville, Maryland, y unos 40 empleados.
La NASA representó el 70 por ciento del negocio. A finales de la década de 1990, Swales diseñó un paquete de instrumentos para el Explorador espectroscópico ultravioleta lejano (FUSE) de la NASA . FUSE buscó sondear longitudes de onda que aún no se habían observado en una búsqueda para ayudar a comprender los orígenes del universo. Según Space Business News, Swales estaba transfiriendo tecnología del proyecto FUSE al satélite de teledetección Naval EarthMap Observer (NEMO).
Un equipo dirigido por Swales recibió los derechos para comercializar la tecnología de la nave espacial Small Explorer-Lite (SMEX-Lite) de la NASA en 1999. AlliedSignal Technical Services Corp. y Hammers Co. eran socios en la empresa. Swales fue el contratista principal de Earth Observing 1 (EO1), un pequeño satélite lanzado en noviembre de 2000. Swales también fue una de las tres empresas que la NASA eligió en 2000 para desarrollar naves espaciales ligeras, nuevos materiales de conductividad y otras tecnologías.
Grandes contratos en 2000
Las ventas fueron de $ 90 millones en 2000. La compañía nunca había tenido una pérdida anual, dijo Wilson al Washington Post, porque se mantuvo en su nicho de ingeniería. El empleo rondaba las 800 personas. En noviembre de ese año, Swales arrebató un contrato de cinco años y $ 240 millones a la NASA de su rival local mucho más grande, Federal Data Corp. (luego adquirida por Northrop Grumman). Este contrato estaba relacionado con el Centro de Investigación Langley de la NASA. Pronto se siguió con un acuerdo de $ 350 millones para apoyar al Centro de Vuelo Espacial Goddard durante cinco años. En ambos casos, Swales lideró un equipo de subcontratistas.
La NASA representó la mayor parte de los ingresos de la empresa. Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos, la actualización de los satélites de defensa envejecidos se convirtió en una prioridad nacional. El trabajo relacionado con la defensa pronto representó alrededor del 10 por ciento de los ingresos.
En octubre de 2001 Swales adquirió la mayoría de los activos de Dynatherm, un desarrollador de sistemas de gestión térmica de Hunt Valley, Maryland, de Pressure Systems Inc. de California, que había comprado la empresa tres años antes. Casi al mismo tiempo que la compra de Dynatherm, Swales abrió una oficina en El Segundo, California, para ser más accesible para la industria aeroespacial comercial cerca de Los Ángeles. La compañía también tenía un nuevo centro de ingeniería en Merritt Island, Florida, cerca de Cabo Cañaveral y el Centro Espacial John F. Kennedy.
Swales abrió una oficina cerca del Centro Espacial Johnson de Houston a principios de 2002. El sitio de la compañía en Beltsville, Maryland se expandió más adelante en el año con la adición de una oficina e instalación de producción de 34,000 pies cuadrados, lo que eleva su espacio total allí a más de 220,000 cuadrados. pies. Los ingresos fueron de 157 millones de dólares en 2002.
La NASA estaba agotando más su trabajo de ingeniería para reducir sus niveles de personal, señaló el Daily Press de Newport News, Virginia. Swales fue uno de los tres mayores contratistas de las instalaciones de la NASA en Langley, Virginia. Aún así, con unos 900 empleados (125 de ellos en Langley, según el Daily Press), no era demasiado grande para competir como una pequeña empresa, lo que transmitía ciertas ventajas en el proceso de licitación. En 2002, Swales asumió el cargo de contratista principal en un contrato de cinco años y $ 225 millones para proporcionar a la NASA Langley Análisis de sistemas y apoyo a la misión (SAMS), reemplazando los acuerdos anteriores celebrados por el gigante Lockheed Martin y Federal Data Corp.
Entre los proyectos de alta tecnología de la compañía estaba el trabajo de simulación por computadora para un potente motor de avión hipersónico. Swales también fue socio de un equipo dirigido por Boeing contratado por la NASA para desarrollar sistemas de energía eléctrica nuclear para la exploración del espacio profundo. Estos usaban propulsores eléctricos alimentados por reactores nucleares.
La compañía continuó apoyando el telescopio espacial Hubble participando en misiones de reparación. Swales diseñó paneles solares más eficientes para el Hubble y desarrolló un sistema de enfriamiento para la cámara de infrarrojos cercanos y el espectrómetro de múltiples objetos (NICMOS) del Hubble.
Un nuevo taladro en 2002
Swales parecía beneficiarse de la propuesta del presidente George W. Bush de enviar a un estadounidense a Marte. Una tecnología relevante que se estaba probando fue un instrumento de perforación en seco de baja energía diseñado para sondear el agua bajo la superficie marciana. En una prueba de campo de 2002, el dispositivo perforó diez metros en la piedra arenisca de Arizona sin requerir reparaciones o un pequeño cambio. Después de caer $ 4 millones a $ 140 millones en 2002, los ingresos aumentaron a $ 157 millones en 2003.
Un nuevo producto importante fue el transportador secundario SCONCE. Permitió que pequeñas cargas útiles compartieran un lanzamiento con otras más grandes. SCONCE lanzó con éxito un microsatélite experimental desde un cohete de la Fuerza Aérea en mayo de 2003. Su ahorro de costos sugirió un potencial comercial.
Aavid Thermalloy, LLC se unió a Swales en una alianza para comercializar sistemas de enfriamiento electrónicos avanzados que Swales había desarrollado en el trabajo de gestión térmica para programas de satélites gubernamentales. Aavid, líder mundial en gestión térmica para electrónica, aportó a la asociación capacidad de fabricación de alto volumen y conexiones de marketing global. Wilson le dijo al Washington Post que a medida que los chips de computadora se volvieran más rápidos y calientes, podrían beneficiarse de los tubos de calor que la compañía había desarrollado para regular las temperaturas de los componentes de los satélites.
Swales fue nombrado director principal de garantía de la misión de la Agencia de Defensa de Misiles del Departamento de Defensa de EE. UU. En septiembre de 2004. Swales recibió el apoyo de un equipo que incluía Millennium Engineering and Integration Company y los subcontratistas SRS Technologies y Vanguard Research Inc. La función principal de la Agencia de Defensa de Misiles era Desarrollar el Sistema de Defensa contra Misiles Balísticos.
Se esperaba que las ventas superaran los 180 millones de dólares en 2004, cuando Swales empleaba a 900 personas. Ampliar la base de clientes de la empresa fue una prioridad.
Swales se reorganizó en cuatro unidades comerciales a partir de enero de 2005. Los servicios civiles incluyeron apoyo de ingeniería para los clientes de la NASA, como Goddard Space Flight Center, Langley Research Center, Jet Propulsion Laboratory y Johnson Space Center. Programas Comerciales y Servicios de Ingeniería se encargó de suministrar a los programas espaciales comerciales hardware de vuelo y sistemas de gestión térmica.
Swales también estaba participando en un programa de clima espacial llamado THEMIS , programado para su lanzamiento en octubre de 2006. THEMIS (Historial temporal de eventos e interacciones de macroescala durante las subtormentas) fue diseñado para rastrear perturbaciones en la magnetosfera de la Tierra usando cinco satélites.
Unidades operativas principales
- Programas civiles
- Servicios civiles
- Programas comerciales y servicios de ingeniería
- Programas de seguridad nacional y servicios de ingeniería.
Referencias
- ^ Historia de Swales & Associates, Inc .. Consultado el 30 de julio de 2012.
- ^ ATK - Nuestra historia . Consultado el 30 de julio de 2012.
- ^ ATK para adquirir Swales Aerospace . Consultado el 30 de julio de 2012.