Swami Silver es el nombre que se le da a un estilo distintivo de plata que se originó en la ciudad de Madrás, en el sur de la India (ahora conocida como Chennai) durante el dominio británico. Este estilo se caracteriza por figuras de dioses y diosas hindúes. Surgió una variedad de objetos en el diseño Swami Silver. Estos incluían bandejas, juegos de té, jarras, jarras, copas, jarras, trofeos, estuches para tarjetas de visita. Swami en el idioma tamil local significa Dios o deidad y el término Swami Silver obviamente se originó a partir de la proliferación de imágenes de dioses y deidades en estos objetos de plata.
Swami Silver fue promovido y popularizado por una empresa inglesa, P Orr and Sons . Los hermanos Orr, Peter y Alexander llegaron a Madrás desde Escocia en 1843. Hicieron su fortuna inicial vendiendo hielo, antes de unirse al relojero George Gordon & Co. Cuando Gordon se retiró en 1849, se hicieron cargo del negocio y pronto se diversificaron en oro. diamantes y platería. El negocio de la joyería se suspendió en 1944 en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial y nunca se recuperó. La empresa volvió a su negocio original de relojes y actualmente está bajo una nueva dirección.
La mano de obra de alta calidad de P Orr and Sons alcanzó el cenit de su fama y reputación en 1875 y cuando el Príncipe de Gales visitó la India en 1876, varios maharajás les encargaron hacer obsequios ceremoniales especiales. Maharajas de Indore y Baroda consiguieron que se prepararan los servicios de té de Swami, mientras que Maharaja de Cochin encargó un conjunto completo de servicio de postres Swami. En 1876, P Orr and Sons fue designado como “Fabricación de joyeros, orfebres y orfebres de Su Alteza Real el Príncipe de Gales, por nombramiento especial”.
Los plateros que trabajaban en el taller de P Orr and Sons eran inicialmente británicos, pero pronto los artesanos indios empezaron a trabajar codo con codo con ellos. La plata Swami combina la forma inglesa con motivos hindúes y se caracteriza por una extraordinaria atención al detalle. Las deidades están representadas en un alto relieve excepcionalmente nítido logrado por algún brillante reputado . Las deidades mostradas incluyen Rama, Krishna, Shiva, Ganesha, Hanuman, Lakshmi, etc. Muchas de las piezas de Swami Silver tenían el monograma “ORR & Sons, Madras”., “P. Orr & Sons of Madras ”o simplemente“ ORR ”.
Comenzó a surgir competencia para P Orr and Sons, principalmente en Bangalore y Tiruchirapalli. El primero fue Krishnaiah Chetty & Sons en Bangalore. Aunque muy apreciado por su diseño ornamentado, Swami Silver recibió críticas en Inglaterra por el uso excesivo de motivos hindúes. Omarsi Maoji de Kutch aprovechó esta necesidad de diseños seculares y su Swami Silver presentaba más animales y pájaros y menos dioses.