El escándalo Swartwout-Hoyt fue un escándalo político en 1829. Este escándalo surgió de la corrupción en la Oficina del Recaudador del Puerto de Nueva York . [1]
En 1829, el presidente Andrew Jackson nombró a Samuel Swartwout como recaudador del puerto de Nueva York. [2] Nueve años más tarde, Swartwout dejó el cargo al término de su mandato en 1838, reteniendo $201.096,40 para pagar cualquier reclamación pendiente que pudiera interponerse en su contra. Luego fue a Inglaterra para recaudar dinero en su propiedad de carbón antes de asegurarse de que su cuenta en la aduana estuviera cerrada. Después de que dejó el país, o quizás antes, su cuenta fue "ajustada" por un subordinado y posiblemente por su sucesor, por instigación del presidente Martin Van Buren . [3] Luego se alegó que Swartwout había malversado$1,225,705.09 (más de $30 millones en dólares de hoy) y huyó. [4] Uno de sus asistentes fue acusado en 1841 por malversar $ 609,525.71 de la suma y, según el síndico de Swartwout, un tribunal federal redujo aún más la cantidad en $ 435,052.21, dejando la cantidad restante que Swartwout afirmó que debía. [5] Swartwout perdió su propiedad personal para cubrir el déficit y regresó a los Estados Unidos en 1841 después de que los funcionarios federales le aseguraran que no lo procesarían. [6]
El presidente Martin Van Buren luego nombró a Jesse Hoyt para reemplazar a Swartwout y tomar medidas correctivas para evitar problemas futuros en la oficina del Recaudador. [7] Sin embargo, en 1841, comenzaron a circular acusaciones de que Hoyt también había estado malversando, y Van Buren destituyó a Hoyt el 27 de febrero. [8] [9]
También hubo algo de "escándalo con el escándalo". [10] El presidente John Tyler nombró un comité especial de tres personas, encabezado por el senador George Poindexter de Mississippi , para investigar las denuncias de fraude y malversación de fondos en la Oficina del Recaudador. [11] El informe del comité encontró evidencia abrumadora de corrupción masiva. Sin embargo, el presidente Tyler había cometido el error político de no obtener la aprobación del Congreso para la creación del comité Poindexter; el Congreso, molesto por lo que vio como una usurpación de sus poderes, repudió la acción del presidente Tyler al crear la comisión. [12] [13]
Se cree que la historia de Swartwout es el origen del término "Swartwouted out", que desde entonces ha llegado a definir la malversación de una gran suma de dinero del gobierno de los Estados Unidos y la posterior fuga a una nación extranjera para escapar del castigo. [14]