Sídney H. Ball
Sydney Hobart Ball (11 de diciembre de 1877 - 3 de abril de 1949) fue un geólogo e ingeniero de minas estadounidense. Educado en la Universidad de Wisconsin , Ball pasó los primeros años de su carrera en el servicio público. En 1907 salió de EE. UU. para buscar minerales en el Congo Belga para la empresa Forminière . Ball descubrió la primera parte del campo de diamantes Congo-Angola, que resultó ser una valiosa fuente de ingresos. Al regresar a Estados Unidos, Ball estableció una práctica privada y actuó como consultor de varios organismos públicos.
Ball nació en Chicago el 11 de diciembre de 1877 y asistió a la Universidad de Wisconsin . [1] Su éxito posterior como geólogo fue reconocido en una lista de alumnos distinguidos de 1909 por William Herbert Hobbs , quien enseñó en la universidad entre 1889 y 1906. [2] Ball trabajó como geólogo para la Oficina de Minas y Geología de Missouri entre 1901 y 1902 antes de regresar a la Universidad para dar clases de geología entre 1902 y 1903. [1] Se convirtió en geólogo asistente del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS ). ) en 1903 y en este papel fue uno de los primeros investigadores en investigar la extracción de gemas prehistóricas de los nativos americanos. [3]Fue autor de un boletín del USGS sobre depósitos de cobre en Hartville, Wyoming , en 1906. [4] El trabajo de Ball de 1907 A Geologic Reconnaissance in Southwestern Nevada and Eastern California puede haber sido responsable de iniciar el mito de que Death Valley se llamaba "Tomesha" ("Ground Afire") por el Paiute , una historia repetida a menudo por publicaciones posteriores. [5] [6] También contribuyó a un estudio de la geología de Georgetown, Kentucky realizado por Josiah Edward Spurr y George Garrey que se publicó como libro en 1908. [7]
En 1907, Ball dejó el USGS y fue designado para la Expedición Ryan-Guggenheim de 1908 (también conocida como "Mission de Recherches Minières"), una expedición de prospección de caucho y minerales financiada por Thomas Fortune Ryan y Daniel Guggenheim . [8] [9] A Ball, con el explorador estadounidense Richard Mohun y el ingeniero de minas Alfred Chester Beatty , se les encargó encontrar depósitos de oro, cobre y carbón en la concesión Forminière en el Congo Belga . [10] [11] [1]
A fines de 1907, el grupo fue atacado por una fuerza de caníbales armados con chispas y, con la ayuda de una unidad de 25 soldados nativos belgas, repelió el ataque, causando 125 muertos por la pérdida de cinco porteadores nativos. [9] El incidente se conoció localmente como la "Batalla de Ball's Run". [11] Otro ataque en enero de 1908 tuvo más éxito, lo que provocó que el grupo huyera temporalmente del área. [12]
La expedición terminó en 1909, momento en el que había descubierto valiosos depósitos de diamantes en Tshikapa (el primer descubrimiento del vasto campo de diamantes de Congo-Angola), el primero de este tipo ubicado en el país, y recomendó la región de Kasai, rica en minerales. Forminière para una mayor investigación. [8] [13] [1] [11] El descubrimiento de diamantes abrió una nueva fuente de ingresos para la colonia y muchas expediciones estadounidenses posteriores se llevaron a cabo en busca de más depósitos. [11]
Ball fue coautor de Geología económica del congo belga, África central en 1914 y cofundó los ingenieros consultores de Rogers, Mayer & Ball en 1917, de los cuales siguió siendo miembro hasta su muerte. En 1931 publicó un artículo en Economic Geology sobre la historia de la minería de gemas. [14] Ball trabajó como consultor mineralogista de la Oficina de Minas de los Estados Unidos y, de 1942 a 1944, se desempeñó como consultor minero de la War Production Board . Murió el 3 de abril de 1949 en la ciudad de Nueva York. [1] Su trabajo sobre piedras preciosas romanas fue publicado póstumamente por el Gemological Institute of America en 1950. [15]
