La ciudadanía social de TH Marshall es un concepto político destacado por primera vez en su ensayo, "Ciudadanía y clase social" en 1949.
El concepto de Marshall define las responsabilidades sociales que el Estado tiene para con sus ciudadanos o, como dice Marshall, “desde [otorgar] el derecho a un mínimo de bienestar económico y seguridad hasta el derecho a compartir plenamente el patrimonio social y a vivir la vida de un ser civilizado de acuerdo con las normas imperantes en la sociedad”. [1] Uno de los puntos clave señalados por Marshall es su creencia en una evolución de los derechos en Inglaterra adquiridos a través de la ciudadanía , desde “ derechos civiles en el [siglo] XVIII, políticos en el XIX y sociales en el XX”. [1] Sin embargo, esta evolución ha sido criticada por muchos por ser solo desde la perspectiva del trabajador blanco. Marshall concluye su ensayo con tres factores principales para la evolución de los derechos sociales y para su evolución posterior, que se enumeran a continuación:
Muchas de las responsabilidades sociales de un estado se han convertido desde entonces en una parte importante de las políticas de muchos estados (ver Seguridad Social de los Estados Unidos ). Sin embargo, estos también se han convertido en temas controvertidos ya que existe un debate sobre si un ciudadano realmente tiene derecho a la educación y más aún, al bienestar social .
“ La ideología neoliberal (de libre mercado) [afirma] que la abstención estatal de la protección económica es la base de una buena sociedad”, [2] por lo que se oponen diametralmente a los derechos sociales propuestos por Marshall. En cambio, los neoliberales sugieren que los programas de asistencia social (algunas de las responsabilidades sociales discutidas por Marshall para ayudar a los pobres a “utilizar efectivamente sus derechos civiles y políticos” [1] ), han “promovido la pasividad entre los pobres, sin mejorar realmente sus oportunidades, y creó una cultura de la dependencia”. [3] En cambio, sugieren (y han implementado) el bienestar que requiere el cumplimiento de las obligaciones. [3]
Los defensores de la ciudadanía social son muy críticos con la ideología neoliberal, sugiriendo que es un “ataque al principio mismo de la ciudadanía”, [2] y que la institución neoliberal del cumplimiento de las obligaciones como requisito para la ciudadanía, porque sugieren que la ciudadanía es inherente y que “eso sólo corresponde exigir el cumplimiento de las responsabilidades luego de logrado el derecho a participar”. [3]
Algunas académicas feministas argumentan que el ensayo de Marshall solo refleja la perspectiva de los hombres blancos de clase trabajadora. Su afirmación de que en Inglaterra todas las personas eran libres y tenían derechos civiles es falsa, ya que solo los hombres tenían alguna "libertad legal" o capacidad para ejercer derechos políticos o civiles. Así, argumentan que Marshall no aborda el tema de los ciudadanos de segunda clase y que “da por sentadas las jerarquías raciales y de género” [4] dentro de la sociedad es una falla fundamental en su obra.