Thomas Anthony Clement Birrell (25 de julio de 1924 - 22 de mayo de 2011) fue profesor de literatura inglesa y americana en la Universidad Católica de Nijmegen (1949-1984) y también se desempeñó como rector de la universidad . En 1984 se publicó un Festschrift en su honor, Studies in English Century Literature, History and Bibliography , editado por GAM Janssens y FGAM Aarts (Amsterdam: Rodopi, 1984).
Birrell nació en Londres de padre presbiteriano escocés y madre católica irlandesa. Fue criado como católico y recibió su educación secundaria en Downside School (1937-1941). Sus estudios universitarios en Cambridge se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en el Royal Armored Corps , en los Países Bajos y en la India, regresó a Cambridge en 1946 y se graduó con honores en 1947.
Enseñó brevemente en el Cambridge Technical College y en St Benedict's School , Ealing. En 1949 aceptó un puesto en el departamento de inglés de la Universidad Católica de Nijmegen. Luego se convirtió en profesor y jefe de departamento, y sirvió un período como rector de la universidad.
Birrell estaba particularmente interesado en la literatura católica inglesa del siglo XVII. Con David Rogers y Antony Allison, revivió la Sociedad Católica de Archivos después de la guerra, y desde 1958 ayudó a organizar la conferencia anual de la Sociedad.
Después de retirarse de Nijmegen, Birrell se mudó a Londres y pasó los siguientes 20 años trabajando en la historia de las bibliotecas, particularmente de la Colección Real de la Biblioteca Británica . En 1990 se trasladó a Oxford, donde vivió hasta su muerte en 2011.
Birrell es mejor conocido por sus conferencias Panizzi de 1986 , publicadas en 1987 como English Monarchs and Their Books: From Henry VII to Charles II , un estudio pionero de la Biblioteca Real de Inglaterra. La mayoría de sus publicaciones aparecieron bajo el nombre de "TA Birrell". Ashgate publicó un volumen recopilado de sus artículos en 2013 como Aspects of Book Culture in Early Modern England , editado por Jos Blom.