Thomas Jerome Sellers (1911 - 2006 [1] ), fue un periodista, editor de periódicos, editor de periódicos y educador afroamericano de Charlottesville, Virginia .
Sellers nació en 1911 y creció en Charlottesville y la cercana Esmont, Virginia. Durante un tiempo asistió a la escuela secundaria Esmont y, en 1930, fue miembro de la primera clase de estudiantes afroamericanos en graduarse de una escuela secundaria acreditada en el área de Charlottesville, la escuela Jefferson. Al recordar su experiencia escolar en un editorial de 1977 en The New York Times , Sellers describió el entorno racista en el que le enseñó la pequeña facultad, exclusivamente femenina, de Jefferson High School. [2] La esposa de Sellers, Eleanor, se convirtió más tarde en profesora de inglés en Jefferson High School. La pareja eran miembros prominentes de la comunidad afroamericana de Charlottesville hasta que se mudaron al norte a principios de la década de 1950. [3] Tuvieron una hija, Thomasine, en 1942. [4]En la década de 1940, Sellers fue contratado como superintendente de la Richmond Beneficial Insurance Company en Charlottesville. [5]
Sellers fue una voz fuerte para la representación afroamericana tanto en Charlottesville como en la política de la Commonwealth, [6] y abogó incansablemente por los problemas de los negros durante la era de Jim Crow . Junto con otros prominentes afroamericanos locales, estuvo presente en la audiencia el 9 de septiembre de 1950, cuando la Universidad de Virginia se vio obligada a admitir a su primer estudiante afroamericano, Gregory Swanson , en la facultad de derecho. [7] La influencia de los vendedores, y las críticas vocales, llevaron a la incipiente activista blanca de derechos civiles Sarah Patton Boyle.para buscar su consejo. Sellers se convirtió en la mentora de Boyle en su búsqueda para apoyar la integración escolar en Charlottesville, y Boyle analiza la personalidad, las palabras y las acciones de Sellers en profundidad en sus memorias, The Desegregated Heart . [8]
En 1953, la familia Sellers se mudó a Nueva York. En Nueva York, asistió a la Universidad de Nueva York, donde recibió su licenciatura a principios de la década de 1950. También ingresó al programa de posgrado en Supervisión y Administración de la NYU. [9] En la década de 1960 enseñó en la escuela PS175, donde el plan de estudios incluía historia afroamericana, que no era común en ese momento. [10] Continuó enseñando en la década de 1970 [11] y luego trabajó en administración de educación en el noreste del Bronx, sirviendo como asistente especial del Superintendente del Distrito Escolar Comunitario y Director de Servicios de Información Educativa y Relaciones Públicas. [12] [13] [9]En 1974, fue el orador de la sucursal de Charlottesville de la presentación de la NAACP sobre "Decisión de eliminación de la segregación escolar de la Corte Suprema de los Estados Unidos: veinte años después". [9] Fue miembro de la Asociación de Escritores de Educación y de la Asociación Nacional de Relaciones Públicas Escolares. [9]
Sellers comenzó su carrera en el periódico temprano, como editor del Esmont High School Journal . Su primer periódico profesional, The Reflector , comenzó a publicarse en Charlottesville en 1933 y fue anunciado como "El único semanario negro de Charlottesville". [14] Los artículos y editoriales, en su mayoría compuestos por vendedores, cubrieron una variedad de temas, incluida la política local, los derechos de los afroamericanos, noticias que incluyen informes sobre linchamientos locales, algunas noticias nacionales y noticias de la sociedad afroamericana local. [15] No parece haber sobrevivido ningún ejemplar de The Reflector con fecha posterior a 1935. [16] Como estudiante de primer año en Virginia Union UniversityEn 1935, Sellers comenzó una revista, The Dawn , mientras también formaba parte del personal de la publicación de la Unión The Panther . [17] Con estudiantes de varias otras escuelas, fue fundador de la Coloured Collegiate Press Association en 1937. [18] Se desempeñó como miembro del personal editorial y escribió de forma intermitente para el Norfolk New Journal and Guide , que publicó sus escritos. desde la década de 1940 hasta la de 1970. En 1950, Sellers se convirtió en editor de The Charlottesville Tribune , una publicación satélite del Roanoke Tribune . Funcionó durante unos pocos años. [19] Después de su mudanza a Nueva York, Sellers trabajó como editor gerente de laAmsterdam News hasta 1956.