TONGASAT
TONGASAT es el agente autorizado del Reino de Tonga responsable de realizar y coordinar las presentaciones de satélites de Tonga a la Unión Internacional de Telecomunicaciones y luego otorgar licencias a los operadores de satélites internacionales para su uso comercial, de hecho una bandera de conveniencia para el espacio. Tonga fue el sexto mayor reclamante de ranuras orbitales debido a los esfuerzos de Tongasat. [1] En 2002, Tongasat lanzó el satélite Esiafi 1 ; en 2015, un satélite en su lugar todavía estaba en funcionamiento.
Matt Nilson, el fundador de Tongasat, había iniciado anteriormente una empresa de satélites, Advanced Business Communications Inc, y obtuvo la aprobación para lanzar dos satélites; el proyecto, sin embargo, pronto fracasó. Lanzó Tongasat después de mudarse a Tonga desde San Diego originalmente para retirarse en 1987. [2] [3]
A través de conexiones personales, Nilson comunicó su idea a la princesa Salote Pilolevu Tuita , quien luego informó a su padre, el rey Taufa'ahau Tupou IV , de la idea. Tāufaʻāhau Tupou, intrigado en parte por los deficientes sistemas de comunicación de Tonga, organizó una reunión formal con Nilson en noviembre de 1987. Nilson convenció al rey de que asegurara ranuras orbitales de la Unión Internacional de Telecomunicaciones junto con otras naciones oceánicas. En abril de 1988, el gobierno de Tonga autorizó la empresa, oficialmente establecida como Friendly Islands Satellite Communications Inc [2] [3] y registrada el 13 de febrero de 1989. [1]
El objetivo de Tongasat era obtener beneficios comerciales de las tragamonedas y crear una red regional en el Pacífico para promover la operación de los satélites. [4] Si bien el Gobierno no tendría que financiar operaciones, recibiría la mitad de las ganancias. La empresa comenzó con un préstamo de Nilson de $ 1,000,000. Tongasat planeó arrendar cada lugar por $ 2,000,000 al año, lo que podría haber resultado en un aumento del 20% en el presupuesto nacional de Tonga. [2] Tongasat, al comercializar ranuras orbitales, creó un mercado para el espacio que antes no existía. [5] Tongasat terminó cobrando alrededor de $ 700,000 por transpondedor. En septiembre de 1994, la capitalización de mercado de Tongasat se valoró en $ 45 millones. [1]Después de años de finanzas opacas apoyando a Salote Pilolevu Tuita, en 2009 la empresa pagó sus deudas con el gobierno de Tonga. [6] En agosto de 2018, Tongasat fue condenado por transferir dinero de una empresa china a Salote Pelolevu Tuita en lugar del gobierno. Tongasat apeló, que fue rechazado por la Corte Suprema . [7]
La solicitud de Nilson para dieciséis de un total de 180 ranuras orbitales el 23 de marzo de 1990 - las últimas útiles no reclamadas - de la UIT provocó una gran indignación. [8] [9] [10] [11] [12] Intelsat, que tenía casi el monopolio de las ranuras de satélites de la Tierra, se había olvidado de reclamar los lugares. Intelsat y gobiernos extranjeros (como Estados Unidos) consideraron que la afirmación era completamente ridícula, y otros concluyeron que se trataba de un plan para hacer dinero. Ambos estaban particularmente disgustados porque eliminó un "acuerdo de caballeros" por el cual los países centrales controlaban las ranuras orbitales, mientras que Tongasat crearía un mercado comercial para esas ranuras. Según Jonathon Ezor, "Tonga podría haberse convertido en un actor clave en la comunidad mundial de las telecomunicaciones" con su afirmación. Después de que Nilson pidió seis puestos en lugar de dieciséis, la UIT accedió en marzo de 1991. Tongasat adquirió un séptimo puesto poco después y, finalmente, dos más para un total de nueve. [2] [3] [1] [5]Las nueve ranuras de Tonga incluían ranuras a 14.0 grados Este, 70.0 grados Este, 83.3 grados Este, 130.0 grados Este, 134.0 grados Este, 138.0 grados Este, 142.5 grados Este, 170.75 grados Este y 257.0 grados Este. [1]
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