La Encuesta de Ocultación Taiwanesa-Estadounidense ( TAOS ) es una encuesta robótica del Sistema Solar Exterior . [1] [2] TAOS usa una matriz de cuatro telescopios de 50 cm de apertura para monitorear las estrellas de fondo que esperan la alineación de un Sistema Solar Exterior con un objetivo estelar: una ocultación . Los objetos pequeños en el Sistema Solar Exterior que son demasiado pequeños para ser observados mediante observaciones directas en este momento se pueden probar con esta técnica. Los levantamientos de ocultación aprovechan los efectos de difracción durante el tránsito del objeto ocultante (el ocultador) delante de una estrella de fondo para limitar el tamaño y la distancia del ocultador. TAOS es sensible a las ocultaciones de objetos del cinturón de Kuiper (KBO) de más de unos 500 m de diámetro [3] ya objetos similares a Sedna .
TAOS es un esfuerzo conjunto del Instituto Academia Sínica de Astronomía y Astrofísica , el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica , el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , el Instituto de Geofísica y Física Planetaria, la Universidad Nacional Central , el Instituto de Astronomía y la Universidad de Yonsei , Corea del Sur.
Actualmente, se está planificando una expansión del proyecto TAOS llamado TAOS II, con un nuevo significado para el acrónimo, la Encuesta de Ocultación Automatizada Transneptuniana. Se espera que el volumen de datos supere los 300 terabytes por año.