Cirque Corporation es una empresa con sede en los Estados Unidos que desarrolló y comercializó con éxito el primer panel táctil, ahora ampliamente utilizado en computadoras portátiles. Actualmente, Cirque desarrolla y vende una variedad de productos de entrada táctil, tanto en formato OEM (fabricante de equipos originales) como minorista para el usuario final. Cirque fue fundado en 1991 por George E. Gerpheide , PhD, y James L. O'Callaghan , para comercializar la tecnología GlidePoint inventada en la década de 1980 por el Dr. Gerpheide.
Historia El camino del Cirque hacia la comercialización de GlidePoint fue difícil pero finalmente exitoso. El Dr. Gerpheide inventó GlidePoint con un presupuesto reducido en el sótano de su casa en Salt Lake City , Utah . Él y el Sr. O'Callaghan viajaron durante muchos años intentando sin éxito convencer a los fabricantes de computadoras portátiles para que aceptaran usar GlidePoint. El Dr. Gerpheide recuerda: "A menudo íbamos en coche a la feria comercial COMDEX en Las Vegasy alójate en un hotel de mala muerte. No había dinero para un puesto en la feria, así que llevamos nuestros prototipos GlidePoint por el centro de convenciones haciendo demostraciones a quien quisiera verlos. Los primeros prototipos tenían una maleta llena de circuitos electrónicos. Sabía que podían reducirse a un circuito integrado, pero tampoco teníamos dinero para eso. Así que buscábamos un gran acto de fe para que un fabricante aceptara usar la tecnología. ¡Era aún peor porque en ese momento la mayoría de las computadoras portátiles ejecutaban DOS, que no necesitaba un dispositivo señalador!
Finalmente, Cirque pudo convencer a un fabricante de computadoras, reducir los circuitos a un circuito integrado y comenzar a vender un panel táctil GlidePoint al por menor en abril de 1994 . La primera computadora portátil que contenía GlidePoint apareció poco después. La tecnología GlidePoint obtuvo la licencia de ALPS Electric Company LTD, y ALPS lanzó al mercado productos de panel táctil. En 2003 , ALPS adquirió Cirque como centro independiente de investigación, desarrollo, ventas y distribución.
GlidePoint
GlidePoint fue la primera tecnología de panel táctil que se adoptó en las computadoras portátiles como dispositivo señalador del sistema , es decir, que realizaba la misma función que un mouse . Antes de eso, la señalización del sistema se realizaba principalmente con una pequeña bola de seguimiento incrustada en la carcasa de la computadora portátil y, a veces, con otros dispositivos mecánicos. Después de la introducción comercial de GlidePoint en abril de 1994, su popularidad en las computadoras portátiles aumentó constantemente y Synaptics y Logitech también introdujeron el panel táctil capacitivo.tecnologías Actualmente, en 2005, los paneles táctiles GlidePoint y Synaptics se usan ampliamente, con aproximadamente el 90% de las computadoras portátiles que usan paneles táctiles.
Aunque GlidePoint fue el primer panel táctil exitoso como dispositivo señalador del sistema, no fue la primera tecnología de entrada táctil. Por ejemplo, fue anterior a las almohadillas de entrada de membrana resistiva , como las que se usan en el teclado modelo 3155 de Keytronic, Inc. La tecnología de membrana resistiva transparente se usa actualmente en PDA como Palm Pilot , terminales de punto de venta , video póquer máquinas y quioscos de información y otras pantallas táctiles. También hay almohadillas de entrada táctiles capacitivas anteriores en la literatura de patentes. Uno, "The UnMouse" fue inventado por James Logan y comercializado por su empresa Microtouch Systems., Inc. como un producto alternativo de mouse enchufable minorista en la década de 1980, pero se suspendió después de unos años.