Taunton Iron Works
Taunton Iron Works (también conocida como Leonard Iron Works) estaba ubicada a orillas del río Forge en lo que ahora es Raynham, Massachusetts . Fue la primera fábrica de hierro establecida en Plymouth Colony , y solo la tercera en Nueva Inglaterra . Mucho más exitoso que los trabajos anteriores en Saugus y Braintree , operó durante un período notable de doscientos veinte años, desde 1656 hasta 1876. [1]
El 21 de octubre de 1652, después del descubrimiento de grandes cantidades de mineral de pantano en el área, los residentes de Taunton votaron para establecer una fábrica de hierro en su ciudad. [2] La ciudad invitó a los hermanos Henry y James Leonard y Ralph Russell, experimentados hombres de hierro que habían trabajado en las obras de Braintree a venir a Taunton para instalar una obra en el río Two Mile. Los hermanos Leonard habían emigrado de Pontypool, Gales para trabajar en la fundición de hierro en Lynn ( Saugus), y más tarde en Braintree. La ciudad de Taunton ofreció tierras a los maestros del hierro a cambio de que ayudaran a establecer las obras. Sin embargo, solo James Leonard permaneció en Taunton para aprovechar la oferta de la ciudad. Henry Leonard regresó a Lynn en 1655. Más tarde estableció una obra en Rowley en 1668. Sin embargo, esta obra no tuvo éxito. Henry Leonard luego se mudó a Nueva Jersey , donde él y sus hijos establecieron trabajos exitosos. [3] Ralph Russell tampoco permaneció en Taunton, sino que se mudó a Dartmouth , donde instaló una fragua en lo que se conoció como Russells Mills , en el río Paskamanset .
La ciudad estableció una sociedad anónima y las acciones se vendieron a muchos miembros de la comunidad, así como a algunas personas en otros lugares circundantes. James Leonard, propietario de la mitad de las obras. Estos miembros incluían "Hezekiah HOARE, Thomas GILBERT, Richard WILLIAMS, Walter DEAN, George HALL, Oliver PURCHIS, James WALKER, John TISDALL, Wm. PARKER, Mr. GILBERT senr: Peter PITTS, Richard STACEY, John COBB, William HODGES, Nath 'l WOODWARD, Timothy HOLLOWAY, James BURT, Edward BOBETT, Jonah AUSTIN, sen'r, John PARKER, Samuel WILBORE, Miss E. POLE, Jane POLE ... William POLE, Timothy LINDALL de Salem, su yerno, Nicholas WHITE, senr., Richard STEPHENS, John TURNER, Thomas LINCOLN, senr., Anthony SLOCUM, James LEONARD, Thos. ARMSBERY, Joseph WILBORE, Henry ANDREWS, John HALL, James PHILLIPS, Francis SMITH, Geo. WATSON, el gobernador LEVERETT y el mayor Edward TYNG de Boston, Nath'l PAINE, senr., Y Stephen PAINE, Jr., de Bristol, Benedict ARNOLD de Newport, Richard THAYER de Braintree, contribuyendo de £ 20 a £ 5 cada uno, por acciones enteras, medias y cuartos ". [4]
La operación de las obras comenzó en 1656. Consistía en un bloomery de agua de dos hogares que producía barras de hierro directamente del mineral, produciendo entre 20 y 30 toneladas anuales. [5] George Hall se desempeñó como el primer empleado y gerente hasta su muerte en 1669. Este puesto fue ocupado sucesivamente más tarde por su hijo John Hall, Henry Andrews e Israel Dean. En 1683, el capitán Thomas Leonard se convirtió en gerente, cargo que ocupó hasta su muerte en 1713. A continuación, el diácono Samuel Leonard operó las obras hasta su muerte en 1745.
En 1731, las obras pasaron a formar parte de la ciudad de Raynham, Massachusetts , tras la división de esa ciudad de Taunton. En 1771, la obra fue adquirida por Josiah Dean, quien convirtió el sitio en una obra de liar y clavar. Tras la muerte de Dean en 1818, la propiedad de las obras le fue transferida a su hijo Eliab B. Dean. En 1825, se convirtió en una forja de anclas. Theodore Dean, hijo de Eliab, fue el último operador de las obras, que cerraron en 1876. [6]
Más tarde, James Leonard estableció una obra en el río Mill en Taunton en 1670. Los hijos y nietos de Leonard continuaron la operación de las obras de Whittenton durante más de cien años. Ahora es el sitio de Whittenton Mills . En 1698, los hijos de Leonard establecieron otra obra en Chartley, en lo que ahora es Norton, Massachusetts . [7] Job M. Leonard, otro descendiente de James, más tarde establecería obras de hierro en las cercanías de East Bridgewater y Somerset . [8]
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