Cuevas de Te Ana-au
Las cuevas de Te Ana-au son un sistema de cuevas de piedra caliza cultural y ecológicamente importante en la orilla occidental del lago Te Anau , en el suroeste de Nueva Zelanda . Fueron redescubiertos en 1948 por Lawson Burrows, quien encontró la entrada superior después de tres años de búsqueda, siguiendo pistas en antiguas leyendas maoríes . Más tarde se convirtió en una importante atracción turística para la zona, ya que la parte de las cavernas cercanas a la orilla del lago alberga luciérnagas . El nombre no oficial utilizado por la asociación nacional de espeleología es Aurora . Las cuevas son geológicamente jóvenes (se estima que 12.000 años) [1] y por lo tanto solo hay una pequeña estalactita.
El nombre maorí Te Ana-au se puede traducir como "La cueva del remolino" ( te : la; ana : cueva; au : remolino) en referencia al agua que corre a través de ella. [2] El agua, Tunnel Burn, es la salida del lago Orbell .
Lawson Burrows y su socio comercial Wilson Campbell establecieron Fiordland Travels como una empresa de turismo para su empresa. En 1965, vendieron su empresa a Olive y Les Hutchins , que habían estado en el negocio del turismo en Fiordland desde 1954. Los Hutchins se hicieron cargo del nombre de la empresa, pero lo rebautizaron en 2002 como Real Journeys . [3]
Dado que las cuevas se encuentran en las montañas Murchison (donde se redescubrieron los takahē de la isla del Sur en peligro de extinción ), y son muy frágiles, el acceso está restringido. [4] Se realizan diariamente recorridos comerciales guiados en barca a través de las cavernas llenas de agua, operados por Real Journeys.
