Eslizón Te Kakahu
El Te Kakahu skink ( Oligosoma tekakahu ) es una especie en peligro crítico de eslizón nativa de Nueva Zelanda . Cuando se descubrió, la especie entera habitaba un solo parche de vegetación en lo alto de un acantilado en Chalky Island en el Parque Nacional Fiordland .
El eslizón de Te Kakahu fue descubierto en 2002 por miembros del equipo de recuperación de kakapo del Departamento de Conservación (DOC) . [2] Se recolectaron dieciséis skinks en 2008, y la especie se describió formalmente en 2011 y se denominó Oligosoma tekakahu . [3]
El nombre de su especie, tekakahu , proviene del nombre maorí de Chalky Island, Te Kākahu-o-Tamatea , o "manto de Tamatea", en referencia a la tradición oral de que en esta isla fue donde el explorador Tamatea secó su manto después de ser empapado por el mar. . Aunque la palabra maorí kākahu o capa se escribe con un macron, [4] el nombre del eslizón generalmente se escribe sin él. [5]
Aunque es muy similar al eslizón críptico ( O. inconspicuum ) y al eslizón del sur ( Oligosoma notosaurus ), el eslizón de Te Kakahu es genéticamente distinto. [6] Es más resistente y tiene una cabeza comparativamente más grande que otras especies de Oligosoma relacionadas en el complejo críptico-eslizón. [7] Es predominantemente marrón castaño y brillante con pequeñas marcas negras en su espalda, ya sean motas individuales o el rastro de una franja dorsal media, y una franja más oscura en cada lado. [8] Una característica distintiva son las escamas salientes mínimas en el borde interior de la pequeña abertura de la oreja. [5]
Se ha registrado que esta especie habita sólo un pequeño sitio sobre acantilados calcáreos azotados por el viento en la costa noroeste de Isla Chalky, a unos 130-140 m sobre el nivel del mar. [6] [2] Conocido como "el reventón", esta área pedregosa ha tenido la mayor parte de la tierra removida por el viento y solo tiene vegetación baja. Los eslizones se centran en un parche de 50 m² de matorral bajo, en su mayoría juncos ( Carex ), Rytidosperma y los arbustos de crecimiento bajo Olearia avicennifolia y O. oporina . [3]
Los armiños no fueron erradicados de la isla hasta 1999, por lo que es probable que este sea un último refugio del que ahora se está expandiendo la población de eslizones. [9] [3] Es posible que esta especie todavía exista en un hábitat similar en islas cercanas o en el continente. [10]
