El coeficiente de reactividad de la temperatura del combustible es el cambio en la reactividad del combustible nuclear por cambio de grado en la temperatura del combustible. El coeficiente cuantifica la cantidad de neutrones que el combustible nuclear (como el uranio-238 ) absorbe del proceso de fisión a medida que aumenta la temperatura del combustible. Es una medida de la estabilidad de las operaciones del reactor. Este coeficiente también se conoce como coeficiente Doppler debido a la contribución del ensanchamiento Doppler , que es el efecto dominante en los sistemas térmicos.
Los cambios Doppler resultantes del movimiento de los átomos dentro del combustible provocan un ensanchamiento Doppler, lo que da como resultado un espectro de neutrones más amplio y, en consecuencia, una mayor captura de neutrones.
La expansión térmica del combustible a temperaturas más altas da como resultado una densidad más baja que reduce la probabilidad de que un neutrón interactúe con el combustible.
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