Tenkiller Ferry Lake , o más simplemente, "Lago Tenkiller", es un embalse en el este de Oklahoma formado por la represa del río Illinois . La presa de relleno de tierra fue construida entre 1947 y 1952 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos con fines de control de inundaciones , generación de energía hidroeléctrica , suministro de agua y recreación. Entró en pleno funcionamiento en 1953. [1] El lago y la presa recibieron el nombre de la familia Tenkiller, prominentes cherokees que eran propietarios de la tierra y el ferry que se compraron para el proyecto. [2] Este es el sexto lago más grande de Oklahoma, según la capacidad de agua.[a]
El lago cubre 12,900 acres (52 km²) y tiene una costa de más de 130 millas (210 km) en las colinas Cookson de las montañas Ozark de los condados de Cherokee y Sequoyah , a unas siete millas (11 km) al noreste de la ciudad de Gore y 10 millas (16 km) de la intersección de la I-40 y la autopista de peaje Muskogee .
La distancia desde las principales ciudades incluye: 150 millas (240 km) al este de la ciudad de Oklahoma , 50 millas (80 km) al oeste de Fort Smith, Arkansas , 75 millas (121 km) al sureste de Tulsa y 30 millas (48 km) de Muskogee . [1]
Uno de los municipios que bordean este lago es Paradise Hill , en el extremo suroeste del lago. Es conocido por sus caídas violentas, algunas que van desde el nivel de la cintura de un hombre adulto hasta por encima de su cabeza. Esta es la causa de muchas muertes en el lago. [1]
La central hidroeléctrica se controla de forma remota desde el centro de control en Fort Gibson Lake . Dos generadores, cada uno clasificado para 17 megavatios, proporcionan una capacidad total de 34 megavatios (MWe). La instalación puede manejar 40 MWe por un corto período de tiempo. Sin embargo, la cantidad de energía que realmente se puede generar depende en gran medida de la elevación del lago en un momento dado. [1]
Originalmente, la cantidad de agua entregada por el proyecto se consideró incidental, aunque la calidad del agua era mucho mayor que la del río Arkansas (la fuente alternativa más cercana). Se esperaba que gran parte de esta agua fuera utilizada por la planta de combustible nuclear Kerr-McGee . Esa planta cerró en 1975. Las ciudades de Muskogee y Sallisaw son ahora grandes consumidores. [1]