Se usó un décimo para dividir la antigua provincia estadounidense de West Jersey en divisiones administrativas más pequeñas . A pesar de los nombres aparentemente relacionados, las décimas no están directamente relacionadas con las centenas , aparte de que ambas son divisiones administrativas.
West Jersey se dividió por primera vez en diez acciones cuando Edward Byllynge y John Fenwick vendieron partes de sus acciones a otros para pagar deudas. Byllynge, William Penn , Gawen Lawrie y Nicholas Lucas retuvieron nueve décimos de la provincia, con Fenwick reteniendo un décimo. [1] El décimo de Fenwick eventualmente se convertiría en el condado de Salem .
Los décimos fueron establecidos formalmente por los Lores Propietarios de West New Jersey bajo "Las Concesiones y Acuerdos de los Propietarios, Titulares y Habitantes de la Provincia de West New Jersey, en América", aprobado el 3 de marzo de 1676/77, que preveía "dividir todas las tierras de dicha Provincia, como ya han sido tomadas, o por sí mismas serán tomadas y contratadas con los nativos; y dichas tierras así tomadas y contratadas, para dividirlas en cien partes, según lo requiera la ocasión ; es decir, por cada cantidad de tierra que de vez en cuando dispongan para ser plantada y habitada, la dividirán primero para expedición en diez partes o partes iguales". [2]
En febrero de 1681, "Los métodos de los comisionados para el establecimiento y regulación de tierras" dispuso que cada décimo debía contener 64,000 acres y "tener su proporción de frente al río Delaware ". [3] Sólo cinco de las décimas estaban realmente organizadas.
Los tribunales se establecieron en 1681 en Salem y Burlington; el primero tendrá jurisdicción sobre el Décimo de Salem y el segundo sobre los nueve décimos restantes. Se estableció un tribunal en Gloucester en 1686 y tenía jurisdicción dentro de los décimos tercero y cuarto. [4] Parecería que tres condados se formalizaron antes de 1692 cuando se incorporó el cuarto, Cape May . [5]
Las Concesiones y Convenios preveían la elección de una Asamblea General Libre; cada décimo era una circunscripción plurinominal que elegía un potencial de diez miembros, aunque en la práctica esto se limitaba a los décimos asentados y organizados. Esto fue codificado aún más por la legislación aprobada en mayo de 1682. [6] Esta distribución se mantendría, en forma modificada, después del establecimiento de los condados y hasta la entrega de la carta de propiedad en 1702.