Se graduó en 1964 de St. Edward High School , una escuela secundaria católica para varones en el lado oeste de Cleveland. [1] Hizo sus estudios de pregrado en la Universidad Estatal de Kent , donde se graduó en ciencias políticas en 1968. [2] Obtuvo su Doctorado en Jurisprudencia en la Facultad de Derecho de Cleveland-Marshall en 1971.
Más tarde fue secretario del juez de la Corte Suprema de Ohio JJP Corrigan en 1971 y luego fue secretario del juez John V. Corrigan y del juez John M. Manos en la Corte de Apelaciones del 8vo Distrito en el condado de Cuyahoga, donde luego regresó como juez de apelación. [3]
El juez Terrence O'Donnell se unió a la Corte Suprema de Ohio en 2003 como su juez número 149. Durante su mandato en la Corte, dirigió los esfuerzos estatales para aumentar el profesionalismo entre abogados y jueces en todo Ohio, que culminó con la implementación de un Programa de Mentoría de Abogado a Abogado que es reconocido a nivel nacional como uno de los mejores en los Estados Unidos.
El juez O'Donnell comenzó su carrera judicial en 1980 en la Corte de causas comunes del condado de Cuyahoga, la corte de primera instancia más concurrida de Ohio, y se desempeñó allí durante 14 años hasta su elección para la Corte de Apelaciones del Octavo Distrito en 1994. Se desempeñó allí durante ocho años , y posteriormente se desempeñó como juez visitante en varios condados en todo el estado antes de unirse a la Corte Suprema en 2003.
Comenzó su carrera legal en la Corte Suprema de Ohio como asistente legal del juez JJP Corrigan en 1971, y luego fue secretario de los jueces John V. Corrigan y John M. Manos en la Corte de Apelaciones del Octavo Distrito. Antes de comenzar su servicio judicial, ejerció la abogacía en el bufete de Marshman, Snyder & Corrigan en Cleveland durante seis años.
El juez O'Donnell, ex maestro de escuela, fue miembro fundador y ex presidente de Legal Eagles, una fraternidad de abogados para exalumnos de St. Edward High School en Lakewood, y un conferenciante frecuente en su seminario de fin de año. También fue miembro de la promoción de becarios de la Fundación del Colegio de Abogados del Estado de Ohio de 2005, ex miembro de la junta de fideicomisarios de Magnificat High School y de la junta de fideicomisarios del Gremio de Abogados de la Diócesis de Cleveland.