George Lewis " Tex " Rickard (2 de enero de 1870 - 6 de enero de 1929) fue un promotor de boxeo estadounidense, fundador de los New York Rangers de la National Hockey League (NHL) y constructor de la tercera encarnación del Madison Square Garden en Nueva Ciudad de York. Durante la década de 1920, Tex Rickard fue el principal promotor de la época y se le ha comparado con PT Barnum y Don King . El periodista deportivo Frank Deford ha escrito que Rickard "reconoció por primera vez el potencial del star system". [1] Rickard también operaba varios salones, hoteles y casinos, todos llamados Northern y ubicados en Alaska, Nevada y Canadá.
Tex Rickard | |
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Nació | George Lewis Rickard 2 de enero de 1870 Kansas City, Misuri , EE. UU. |
Fallecido | 6 de enero de 1929 | (59 años)
Ocupación | Jugador, cantinero, promotor de boxeo |
Años activos | 1896-1929 |
Conocido por | Se reconstruyó el Madison Square Garden Primero para promover el boxeo a grandes audiencias |
Esposos) | Leona Bittick (1894-1895; su muerte) Edith Mae Haig (1902-1925; su muerte) Maxine Hodges (1926-1929; su muerte) |
Niños | 3 |
Primeros años
Rickard nació en Kansas City, Missouri . Pasó su juventud en Sherman, Texas , donde sus padres se habían mudado cuando él tenía cuatro años. Su padre murió y su madre luego se mudó a Henrietta, Texas, cuando aún era un niño. [2] Rickard se convirtió en vaquero a la edad de 11 años, después de la muerte de su padre. [3] [4] A la edad de 23 años, fue elegido mariscal de Henrietta, Texas. [5] Adquirió el apodo de "Tex" en este momento. [2] [5] El 2 de julio de 1894, Rickard se casó con Leona Bittick, la hija de un médico de Henrietta. El 3 de febrero de 1895 nació su hijo, Curtis L. Rickard. Leona Rickard murió el 11 de marzo de 1895 y Curtis Rickard murió el 4 de mayo de 1895 [6].
Alaska
En noviembre de 1895, Rickard fue a Alaska, atraído por el descubrimiento de oro allí. [5] Por lo tanto, estaba en la región cuando se enteró de la cercana Fiebre del oro de Klondike en 1897. Junto con la mayoría de los otros residentes de Circle City, Alaska , se apresuró a ir al Klondike , donde él y su socio, Harry Ash, apostaron reclamación (es. [5] Eventualmente vendieron sus propiedades por casi $ 60,000. [5] Luego abrieron el Northern, [5] un salón, hotel y sala de juegos en Dawson City , Yukon , Canadá. [7] [8] Rickard lo perdió todo, incluida su parte del norte, a través del juego. [5] Mientras trabajaba como crupier de póquer y camarero en el salón y sala de juego de Montecarlo, él y Wilson Mizner comenzaron a promover combates de boxeo. [5] En la primavera de 1899, con solo $ 35, [4] Rickard (y muchos otros) salieron para perseguir las huelgas del oro en Nome, Alaska . [5] Mientras estaba en Nome, conoció a Wyatt Earp, quien era un fanático del box y había oficiado varios combates durante su vida, incluido el infame combate entre Bob Fitzsimmons y Tom Sharkey en San Francisco el 2 de diciembre de 1896. Los dos se convirtieron en para toda la vida. amigos, aunque por un breve período de tiempo, competían con propietarios de salones en Nome, donde Rickard era dueño del hotel y bar Northern. [9] [10] En 1902, Rickard se casó con Edith Mae Haig de Sacramento, California . Tuvieron una hija, Bessie, que murió en 1907. Edith Rickard murió el 30 de octubre de 1925 en su casa en la ciudad de Nueva York. [11]
Nevada
En 1906, Rickard dirigía el salón y casino Northern en Goldfield, Nevada . [4] [12] En Goldfield, promovió un combate de boxeo profesional entre Joe Gans y Battling Nelson . El recibo de la puerta de $ 69,715 estableció un récord. [6] Un año después, Rickard abrió el Hotel Northern en Ely, Nevada . [13] Rickard también organizó el club Ely Athletic y era dueño de varias propiedades mineras en el área de Ely. [14]
En diciembre de 1909, Rickard y John Gleason ganaron el derecho a organizar la pelea por el campeonato mundial de peso pesado entre James J. Jeffries y Jack Johnson . [15] Rickard planeó llevar a cabo la pelea el 4 de julio de 1910 en San Francisco , sin embargo, la oposición del gobernador James Gillett y el fiscal general Ulysses S. Webb hizo que Rickard lo trasladara a Reno, Nevada . [16] Rickard y Gleason obtuvieron una ganancia de aproximadamente $ 120,000 en la pelea, que fue ganada por Johnson. [17]
Sudamerica
El 18 de febrero de 1911, Rickard anunció que había "terminado con el negocio de la lucha por la presa" y zarpó hacia Argentina . [18] Allí, adquirió entre 270.000 y 327.000 acres en Paraguay para iniciar una hacienda ganadera. [6] Rickard administraba el rancho para el sindicato Farquhar , cuyas propiedades en América del Sur suman más de 5 millones de acres. En su apogeo, el rancho consistía en aproximadamente 1 millón de acres y tenía entre 20,000 y 50,000 cabezas de ganado. [6] [19] En 1913, el rancho de Rickard estuvo involucrado en una controversia política entre Paraguay, Argentina, Bolivia y Brasil . Dos de sus empleados fueron asesinados por soldados bolivianos apostados en el territorio en disputa. Ese mismo año, Rickard acompañó a Theodore Roosevelt en parte de la Expedición Científica Roosevelt-Rondon . El negocio del ganado fracasó a fines de 1915 y la pérdida de Rickard se declaró en alrededor de $ 1 millón. [6]
Volver al boxeo
En 1916, Rickard regresó a los Estados Unidos. [6] El 3 de febrero, Jess Willard aceptó la oferta de Rickard de luchar contra Frank Moran en la ciudad de Nueva York . [20] La pelea se llevó a cabo el 17 de marzo de 1916 en el Madison Square Garden , luego en su segunda encarnación, en la calle 26 y Madison Avenue en Manhattan . Los $ 152,000 en recibos de la puerta establecieron un nuevo récord para un evento bajo techo y la bolsa fue la más grande jamás otorgada por no tomar una decisión. [6]
Rickard promovió la pelea del 4 de julio de 1919 entre el campeón mundial de peso pesado Jess Willard y Jack Dempsey en Toledo, Ohio . [21] La pelea solo atrajo de 20,000 a 21,000 espectadores (el área con asientos de 80,000) y los ingresos totales se estimaron en $ 452,000. [22] Después de los gastos, Rickard obtuvo una ganancia de $ 100,000. [6]
Después de la pelea entre Willard y Dempsey, Rickard comenzó a pujar por una pelea por el título entre Dempsey y Georges Carpentier . [23] La pelea de Jack Dempsey contra Georges Carpentier tuvo lugar el 2 de julio de 1921, en una arena especialmente construida en Jersey City, Nueva Jersey . La pelea, que atrajo a una multitud récord de 90,000, fue la primera pelea de boxeo en producir una puerta de un millón de dólares (con un récord en ese momento de $ 1,789,238), así como la primera pelea por el título mundial que se transmitió por radio. [24] [25] Se informó que la ganancia de Rickard en la pelea fue de $ 550,000. [26]
El 12 de julio de 1920, poco después de que la Ley Walker restableciera el boxeo legal en el estado de Nueva York, Rickard consiguió un contrato de arrendamiento de diez años del Madison Square Garden de su propietario, New York Life Insurance Company . [27] Promovió varios campeonatos y combates de boxeo amateur en el Garden. Su puerta más grande en el Garden vino de la pelea entre Jack Dempsey y Bill Brennan el 14 de diciembre de 1920. Las peleas de Benny Leonard, Ritchie Mitchell y Johnny Wilson , Mike O'Dowd también fueron buenas. [28] Además del boxeo, Rickard organizó una serie de otros eventos, incluidas carreras de bicicletas de seis días, y construyó la piscina cubierta más grande del mundo en el Garden. [28]
El 17 de febrero de 1922, Rickard fue acusado de secuestrar y agredir sexualmente a cuatro niñas menores de edad. Perdió su licencia para realizar y promover combates de boxeo en el estado de Nueva York y renunció al control del Garden. [28] [29] Rickard fue declarado no culpable en una de las acusaciones el 29 de marzo de 1922, y las otras fueron retiradas como resultado. [30] Después del juicio, el abogado de Rickard, Max Steuer , acusó a dos trabajadores de la Sociedad de Nueva York para la Prevención de la Crueldad contra los Niños de exigir 50.000 dólares a Rickard a cambio de que las niñas cambiaran su testimonio en el juicio; sin embargo, el fiscal de distrito no pudo encontrar ninguna evidencia que corrobore esta afirmación. [31] [32]
El 12 de mayo de 1923, Rickard promovió la primera cartelera de boxeo en el Yankee Stadium . Atrajo a 60.000 espectadores (una multitud récord para un combate de boxeo en el estado de Nueva York) y ganó 182.903,26 dólares, que fueron donados al Fondo de Leche de Millicent Hearst . [6] [33]
El 14 de septiembre de 1923, Rickard promovió su segunda puerta de un millón de dólares cuando alrededor de 100,000 personas asistieron a la pelea de Jack Dempsey contra Luis Ángel Firpo en el Polo Grounds . [6]
En septiembre de 1924, Rickard promovió la pelea entre Luis Ángel Firpo y Harry Willis en Jersey City. A la pelea asistieron 60,000, pero la asistencia pagada fue de solo 48,500. [34] Rickard perdió $ 5,005 en la pelea. [35]
El 19 de marzo de 1925, Rickard fue condenado por violar una ley federal que impedía el transporte interestatal de películas de lucha. Se enfrentó a la cárcel, pero en cambio fue multado con $ 7,000. [36]
En 1926, Rickard promovió la pelea entre Jack Dempsey y Gene Tunney en el Sesquicentennial Stadium de Filadelfia . La pelea atrajo a una multitud récord mundial de 135,000 y trajo una puerta récord de $ 1.895 millones. También promovió la revancha, ahora conocida como The Long Count Fight , que se llevó a cabo el 22 de septiembre de 1927 en Soldier Field en Chicago. Esta pelea trajo la primera puerta de $ 2 millones ($ 2.658 millones) y fue la primera en presentar una bolsa de $ 1 millón. [6]
Madison Square Garden
El 31 de mayo de 1923, Rickard presentó los documentos de incorporación de New Madison Square Garden Corporation, una empresa formada con el propósito de construir y operar un nuevo estadio deportivo en la ciudad de Nueva York. [37] En 1924 compró un granero de automóviles en la Octava Avenida entre las calles 49 y 50 . [38] Adquirió los derechos del nombre Madison Square Garden, ya que los propietarios del edificio planeaban derribarlo y reemplazarlo por un edificio de oficinas. Thomas W. Lamb fue seleccionado para diseñar el nuevo edificio. La destrucción de los graneros comenzó el 9 de enero de 1925. [39] La nueva arena se inauguró el 28 de noviembre de 1925. El primer evento fueron los preliminares de la carrera ciclista anual de seis días. [40] Fue el anfitrión de su primer gran evento el 11 de diciembre de 1925, cuando un público interior récord de 20.000 asistió a la pelea Paul Berlenbach - Jack Delaney . [41] La puerta de $ 148,155 rompió el récord para un evento de boxeo bajo techo. [6]
En enero de 1926, Rickard compró la radio WWGL, que trasladó al Garden y la rebautizó como WMSG. [42]
Tras el éxito de los estadounidenses de Nueva York en el primer año del Garden, Madison Square Garden Corporation decidió establecer un segundo equipo, este controlado por la propia corporación. El nuevo equipo fue apodado "Tex's Rangers" y más tarde se conoció como los New York Rangers . [43]
Otras empresas
Rickard buscó repetir el éxito del Madison Square Garden mediante la construcción de siete "Madison Square Gardens" en todo el país. [44] En 1927, un grupo liderado por Rickard firmó un contrato de arrendamiento por 25 años para un estadio deportivo en las nuevas instalaciones de North Station en Boston . [45] El Boston Garden se inauguró el 17 de noviembre de 1928. [46]
En 1929, Rickard y George RK Carter abrieron la pista de galgos Miami Beach Kennel Club. También planearon una serie de otras empresas, incluido un terreno de jai-alai adyacente al club de perreras y un hipódromo en una isla en la Bahía de Biscayne . [47] Rickard también esperaba construir algún día un hotel y un casino que rivalizara con los de Montecarlo . [6]
Vida personal
Rickard conoció a Maxine Hodges, una ex actriz 33 años menor que él en la pelea Dempsey-Firpo. La pareja se casó el 7 de octubre de 1926 en Lewisburg, Virginia Occidental . El 7 de junio de 1927 nació la hija de la pareja, Maxine Texas Rickard. [6]
El 26 de diciembre de 1928, Rickard se fue de Nueva York a Miami Beach, Florida , donde estaba completando los arreglos para una pelea entre Jack Sharkey y Young Stribling y asistiendo a la inauguración del Miami Beach Kennel Club. En la víspera de Año Nuevo, Rickard sufrió una apendicitis y fue operado. [48] Rickard murió el 6 de enero de 1929 debido a complicaciones de su apendicectomía. [2] Fue enterrado en Woodlawn Cemetery , Bronx , NY .
Las investigaciones sobre la naturaleza inoportuna y sospechosa de la muerte no de una sino de dos esposas siguen sin resolverse.
Referencias
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enlaces externos
- Obras de Tex Rickard en Internet Archive