La región de Thane – Belapur es una de las regiones industriales más grandes de la India , [1] y durante un tiempo de toda Asia. En 2006 contaba con 1136 industrias generadoras de efluentes industriales. [2] : 639 En 1994 produjo 100 toneladas de desechos sólidos, el 80 por ciento de los cuales eran ácidos o alcalinos, con cinco toneladas de desechos que contenían halógenos que dificultaban su tratamiento. La mayor parte de estos desechos, junto con los desechos sólidos municipales , contaminaron los cuerpos de agua cercanos. [3] La facturación industrial para el año 2002-03 fue de Rs. 10000 millones de rupias, quince por ciento de esto se exporta. [4]La Corporación de Desarrollo Industrial de Maharashtra estableció un polígono industrial, al norte de Thane - Belapur Road en 1963. Tiene un área de 27 km 2 y comprende alrededor de 2200 unidades. [5] : 4 La región tiene plantas de fabricación de productos químicos, textiles, medicamentos a granel y parques informáticos, [5] : 9 James Heitzman considera que es el principal cinturón petroquímico de la India. En 1971, había 44 industrias ubicadas en él que empleaban a 16000 personas, todas las cuales viajaban al trabajo desde fuera de la región. [6] : 203 A fines del último milenio, se había producido un estancamiento en estas industrias, siguiendo una tendencia que vio un cambio del empleo secundario al terciario. [6] : 205
Los guías autónomos son una característica de esta zona. Son ex trabajadores industriales que han sido despedidos. Las normas de circulación en la zona permiten el ingreso de vehículos de transporte pesado únicamente durante la noche. Estos vehículos provienen de toda la India. Los conductores de estos vehículos solo pueden hablar la mayoría de las veces en su lengua materna, que puede ser diferente de los idiomas que se hablan en la zona. Además, les resulta difícil navegar hasta su destino durante la noche, ya que por la noche hay menos usuarios de la carretera para guiarlos. Estos conductores llevan direcciones escritas en devnagari o en inglés. Los guías independientes que son ex trabajadores conocen bien el área, por despido en su empleo anterior, ellos; utilizando su conocimiento de la zona, se ofrecieron como guías. [7]